Kui jälgida kriitikat kiriku aadressil, võiks tõdeda, et eesti inimene on väga religioosne. Ta tahaks palju sügavamat, usklikumat, kiriklikumat ja toimekamat kirikut, ühesõnaga ideaalset kirikut.
Kas religiooni ja Eestis seda valdava institutsioonina esindavat evangeelset luteri kirikut võib pidada eestluse osaks või koguni selle eestseisjaks?
Religioossus ehk usklikkus on inimeseksolemise asendamatu osa. Võib-olla mõne vaimuhaige või enesetapja puhul saab kõnelda usu puudumisest, mis võrdub sel juhul lootuse ja elutahte kadumisega. Iseküsimus muidugi, mis on inimese usu sisu ja kuivõrd ta on seda endale teadvustanud.
Rahvusluse sidumine religiooniga on problemaatilisem. Luterlik kirik mõistab ennast rahvakirikuna, mitte rahvuskirikuna. Kuid luterlik usutunnistus kui üks kristluse avaldumisvorm on eestlastele etteantud ajalooline tõsiasi – täpselt samuti nagu rahvus või emakeel.
Eestluse kujunemine toimus luterlikus keskkonnas. Rahvusliku ärkamise algusjärku võib siduda vennastekoguduse tegevusega, kuid unustada ei tohiks ka estofiilidest pastoreid, kelle südameasjaks oli maarahva harimine.
Ent kuidas olid lood nõukogude ajal?
Kuigi kiriku normaalne elutegevus oli nõukogude ajal seadusega keelatud – pean silmas laste ja noorte kasvatamist ja õpetamist, hoolekannet, kirjastustegevust ning välissuhtlust –, hoidsid Jumala sõna ja sakramentide juurde kogunenud kogudused kiriku elavana. Ma imestan siiamaani, et nii suur osa eestlastest jäi tol ajal kõigest hoolimata ustavaks kristlikele eluväärtustele, mis olid kandnud rahvast läbi sajandite.
Olen veendunud, et niikaua kui püsib eesti rahvas, püsib ka eesti kirik. Ja vastupidi.
Ometi näib mulle, et nüüd ollakse taandutud pühapäevakirikulisteks, kui sedagi.
Paljude teoloogide ja sotsioloogide arvates on levimas uut laadi religioossus. Usklikkus on kasvamas, kuid see pole enam nii tihedalt seotud kuuluvusega ühte või teise kirikusse.
Teine muutus seisneb piltlikult öeldes selles, et inimene koostab oma usulise menüü ise ega rahuldu ainult sellega, mida kirik õpetab või õigeks peab. Tegemist on usu privatiseerumisega ja ühiskonna ilmalikustumisega. Istume Euroopaga samas paadis. Erineme teistest hapra lähtepositsiooni poolest.
Kas eestlaste väidetavas usuleiguses vaatab vastu 13. sajandi «ristimistrauma» (et ristiti «mõõga ja tulega») või on tegemist mujalgi tähelepandava protestantliku ratsionalismiga?
«Tule ja mõõgaga» ristimise müüt kujunes ärkamisajal ning omas siis ilmselt positiivset tähendust. Kui veel tänapäeval klammerdutakse selle müüdi külge, siis näen ma selles ühelt poolt kaks inimpõlve kestnud ateistliku ajuloputuse järelmõju ja harimatust, aga teiselt poolt inimlikult mõistetavat eneseõigustust. Mul on vahel häbi inimeste pärast, kes ise ei häbene oma eelarvamuslikku, naeruvääristavat ja üleolevat suhtumist asjadesse, mida nad sisuliselt ei tunne.
Mitmed viimase aja arusaamatused viitavad sellele, et me ei suuda tõusta oma ajaloost kõrgemale, et oleme endiselt oma ajaloo vangid seda mütologiseerides või politiseerides.
Kas oskaksite kirikuõpetaja ja teoloogina anda mõnda käepärast käitumisretsepti?
Minevikku ei saa teha olematuks. Iseasi, kuidas keegi seda näeb. Kuid ajalooga saab leppida, püüda ise olla oludest suurem, mitte lisada omalt poolt ülekohut ja kurjust, mida siin inimeste maailmas on niigi palju. Väitluses unustatakse, mis meid seob. Ühinen Marju Lauristini mõttekäikudega Päevalehe intervjuus (EPL 25.09.2004) ka selles osas, mis puudutab Lihula sündmusi. Leerideks jagamise, vastandumise ja vastandamise asemel peaksime nägema, mis meil inimestena on ühist. Need on lähedased inimesed, pühadusetaju ja küllap südametunnistuski, kannatused, talutud ülekohus ja vägivald, lein ja surm. Need on usk, lootus ja armastus.
Meile tuntud tõelisuses ei ole universaalsemat, realistlikumat ega jõulisemat sümbolit inimese sisemise vastuolulisuse ja lõhestatuse ning inimelu traagilisuse jaoks kui rist, mis ühendab endas maise ja taevase mõõtme.
Mind on pannud võõristama kõikvõimalike objektide õnnistamine. Võtsin seda rahvusliku taassünni kõrghetkil kui sakraalse Eesti ruumi tähistamist.
Nüüd ollakse minu meelest kaotamas mõõdutunnet, mille kujukaks näiteks oli poolteist aastat tagasi ühe erakonna tulevikutegude sisseõnnistamine. Kas sellisel skepsisel võiks olla alust?
Muidugi. Traditsioonide katkemine ja usulise keelekasutuse arenematus toob endaga kaasa paratamatult segadust ja vääritimõistmisi. Eestlane hakkab alles vähehaaval õppima eristama selliseid mõisteid nagu usk ja usund, rääkimata usu kui arvamuse ja religioosse usu eristamisest. Sama kehtib ka pühitsemise ja õnnistamise kohta.