Esmalt nenditakse, et peaminister Mart Laari kui Kesk- ja Ida-Euroopa ühe kõige edukama reformide elluviija tagasiastumine on tekitanud väikeses Balti riigis (Eestis) poliitilise vaakumi. Autori sõnul võib see kahjustada isegi Eesti väljavaateid kiireks ühinemiseks Euroopa Liidu (EL) ja NATOga.
Kotin nimetab 42-aastast Laari Eesti kaalukaks poliitiliseks veteraniks ja meenutab, et ta sai peaministriks 32-aastasena - just siis, kui Eesti saavutas iseseisvuse.
Edasi peatub autor Eesti viimaste aastate arengutel, tõstes eriti esile reforme ja tähelepanuväärselt kiiret majanduskasvu, millega jäeti kaugele maha kõik teised endised Nõukogude liiduvabariigid ning tänu millele avanes Eestile uks ELi kandidaatriigiks kvalifitseerumiseks.
Kolm aastat tagasi sai Mart Laar teist korda Eesti peaministriks. Ka siis äratas Eesti maailmas tähelepanu oma jätkuvate reformidega; eriti muljetavaldav oli valitsuse välispoliitiline tegevus. Kuid Laari liiga julge poliitiline stiil rikkus suhted koalitsioonipartneritega, arvab Kotin. Tema meelest ilmnesid esimesed lõhed võimuliidus detsembris, kui Reformipartei käitumine võimaldas opositsioonilisel Keskerakonnal haarata Tallinnas võim. Laar ise nimetas seda reetmiseks. Mõned Eesti vaatlejad arvavad aga, et peaministril õnnestub tänu sellele sooritada taktikaline manööver, mille käigus võidetakse tagasi nii Isamaaliidu kui ka oma isiklik kõikumalöönud populaarsus lähenevate kohalike ja 2003.a. riigikogu valimiste eel.
Kas eduka peaministri tagasiastumine võiks tuua Eesti jaoks kaasa negatiivseid tagajärgi ajal, mil ollakse nii Euroopa Liidu kui NATO lävepakul?
Kirjutises tõstetakse esile hr. Laari keelteoskusi ja Eesti valitsuse efektset varustatust tipptehnoloogiaga, mis võimaldab valitsuse istungeil osaleda ka nendel ministritel, kes on seotud muude ülesannetega ja viibivad parajasti eemal. Viimast nimetatakse "ideaalseks sümboliks Eesti integreerumisest Läände". Osa Eesti vaatlejaid peab seda aga hoopis Isamaaliidu poolt kultiveeritud müüdiks, millega püütakse sümboliseerida Eesti majandusedu, kuid mis ei peegelda asjade tegelikku seisu.
(BBC/ref. EP)