EESTI KUNSTIDE KESKUS (EKK) - (Estonian Arts Centre) loodi tegelikult juba juunis 1974. Kuigi uus organisatsioon oli ellu kutsutud ja oma tegevust juba ka alustanud, möödus siiski veel mõni aeg, enne kui ta ametlik põhikiri paika pandi ja Ontario provintsivalitsuse poolt kinnitati. See ajalooline sündmus leidis aset 3. juulil 1975. Seega pühitseb juubilar tänavu oma 30. sünnipäeva! (Kuna EKK loomise lugu on detailselt kirjas raamatus „Eestlased Kanadas” II - lk. 374-375, pole vaja seda siin korrata). Lisaksime vaid, et organisatsiooni loomisest kuni tänaseni on tema tööd ja tegevust juhendanud üks ja sama asutajaliige Stella Pahapill (tolleaegse nimega Kerson), president ja usalduskogu kauaaegne esimees.
EKK on mittetulutaotlev, heategev organisatsioon, millele Kanada föderaalvalitsus on andnud õiguse välja kirjutada tulumaksuvabu kviitungeid organisatsioonile tehtud annetuste eest, nii rahaliste kui nn „in-kind” annetuste puhul (näit. EKK kunstikogule kingitud kunstitööde eest).
EKK põhikirjas kajastub laiahaardeline töö ja tegevus, mis on suunatud kõikidele kultuurialadele eesmärgiga soodustada eesti kunstide arendamist Kanada ühiskonnas (vt.„Eestlased Kanadas” III, lk.489-503). Peatudes neist mõne juures lähemalt leiame, et 30 aasta jooksul on juubilar:
• korraldanud üle 100 kontserdi, peamiselt Torontos ja ka mujal (Montrealis, Ottawas, Hamiltonis, Vancouveris, isegi New Yorgis).
• Seedriorul, eesti laste suvekodu maa-alal, korraldati 11 „Seitsme-Kunsti” nädalat, pluss üks Eestis koos Eesti Pedagoogika Ülikooliga;
• EKK ostis ja laskis tuua Tallinnast Torontosse kontsertklaveri „Estonia”, mida on kasutanud ka paljud teised eesti organisatsioonid oma üritustel;
• EKK 20. aastapäeva pidustuste raames korraldati gala-kontsert Torontos, mille puhastulu läks Eesti Muusikaakadeemia (EMA) uue maja ehituse heaks. Kontserdil osalesid Eesti Muusikaakadeemia rektor, pianist Peep Lassman, Estonia kontsertlaulja Mati Palm ja viiulikunstnik Juhan Schütz. Torontost lahkudes sai EMA rektor kaasa tsheki 65.000 Eesti krooni väärtuses;
• EKK on soetanud ja omab ligi 500 eksponaadiga väärtusliku kunstikogu, mis sisaldab taieseid nii Kanada eesti kunstnikelt kui eesti kunstnikelt mujalt maailmast, k.a. mahukas kogumik Eduard Viiralti graafikat;
• koostöös Eesti Kultuurifondiga Kanadas on EKK rahaliselt toetanud eesti kultuuriinimesi, sh paljusid noori, aastate jooksul ligi 60.000 CAD ulatuses;
• on korraldatud hulk kunstinäitusi, nii eraldi kui koos kontsertidega;
• 1980-ndate algul käivitati projekt „ESTO VALLEY”, mille raames osteti ligi 100-aakrine maatükk looduslikult ilusas Hockley orus, Toronto lähistel, kuhu kavatseti ehitada Eesti kunstimuuseum koos nn „väikese Eestiga võõrsil”. Seoses Eesti taasvabanemisega 1991. a. jäi aga muuseumi projekt n-ö „tagaplaanile“, ootama sobivat aega ja võimalust see taas aktiviseerida koos kodu-Eestiga. 1990-ndate lõpus Tallinnas toimunud läbirääkimistel kolme EV ministeeriumiga EKK poolt oodatud / loodetud lahendust projekti rakendamiseks ei leitud, kuigi kõigile oli selge, et tuleb leida sobiv salvestusvõimalus EKK valduses olevale eesti kultuuripärandile Kanadas. Olukorras, kus Kanadas elavate, Eestis sündinud kaasmaalaste read kahanevad ja noorem generatsioon on üha enam segunemas kohalike elanikega, leiti, et Kanada eestlaskond pole suuteline omal jõul varem kavatsetud Eesti kunstimuuseumit looma, eriti raskeks kujuneks aga selle haldamine tulevikus.
Arvestades eelpoolmainituga müüs EKK mõned aastad tagasi oma ESTO VALLEY maatüki. See andis majandusliku võimaluse vajaliku tehnilise varustuse hankimiseks ja nn „elektroonilise/ virtuaalse” muuseumi loomiseks, samuti aitab see maksta üüri stuudioruumi ja kunstitööde hoiulao eest. Momendil käib e-muuseumi „ehitus” täies hooga – süsteemi sisestatakse digitaalfotosid taiestest koos andmetega kunstnike kohta eesti ja inglise keeles ning tehniliste detailidega. EKK e-muuseumi füüsiline baas asub Toronto Eesti Majas ja ta failid on kättesaadavad internetis aadressilt http://estarts.ca
Tuleb ka märkida, et seoses e-muuseumi loomisega on EKK-l olnud (ja on loodetavasti ka tulevikus) lähedane koostöö Eesti Instituudiga Tallinnas. Viimase lahkel vahendusel on EKK elektronmuuseumi võrguleht saadaval ka instituudi kodulehe kaudu (http://www.einst.ee/ - vihjed – kultuur - Eesti Kunstide Keskus).
EKK loodab ja ootab jätkuvalt, et tema tegevuse abil loodud multikultuurse Kanada ja Eesti Vabariigi vahelisest kultuurisillast saab üks vajalikke alustalasid (kunagi loodavale!) Eesti Instituudi filiaalile Kanadas.
Eelseisvad EKK juubeli-üritused
Välja kujunenud traditsiooni kohaselt on EKK-l tänavu sügisel, 30. juubeliaastal ees rida kultuuriüritusi. Neist siinjuures vaid lühidalt, kuna osa detaile on alles täpsustamisel.
Iga ürituse kohta saab lugeja lähemat infot Eesti Elu veergudelt järgmiste nädalate jooksul, kui oleme jõudnud esinejatega kõiges lõplikult kokkuleppele. Momendil planeeritud üritusi on kolm:
1. Estonia tuntud kontsertlaulja Mati Palmi kontsert pühapäeval, 23. oktoobril Toronto Eesti Maja suures saalis, keda klaveril saadab „meie oma” maestro Charles Kipper. Kavas on Händeli, Mozarti, Bellini ja eesti tuntud heliloojate teoseid.
2. Pidulik juubeliaktus pühapäeval, 13. novembril Toronto Eesti Maja suures saalis. Üheks aktusekõnelejaks on Toronto publikuga varem tutvust teinud Lore Listra Tallinnast, Eesti Instituudi direktriss. Piduliku aktuse muusikalise osa pea-esinejaks on samuti Toronto publikule tuntud noor pianist Hando Nahkur Tallinnast, kes jätkab praegu oma magistriõpinguid muusika alal Yale'i Ülikooli juures USAs.
3. Pressikonverents. Seoses Eesti Instituudi direktrissi Lore Listra eelseisva Kanada visiidiga korraldab EKK eeldatavalt laupäeval, 12. novembril ühise pressikonverentsi koos Lore Listraga.
Nagu öeldud, teavitame kõigest sellest teid täpsemalt edaspidi.