Karedal, kuid erakordselt kaunil päikesepaistelisel vabariigi aastapäeva hommikul kogunesid kohalikud eestlased arvukalt Toronto raekoja ette, heiskamaks ametlikult meie rahvuslippu ning sellega alustades 24. veebruarit märkivat pidulikku tegevust.

Kuna rahvusriigi sünnipäev langes tänavu laupäevale, siis oli rõõmustav näha neid noori üritusel osalemas, kes muidu oleksid koolis olnud. Kohal oli märgatavalt palju skaute, gaide, hundusid ja hellakesi, kelle koonduste kava hõlmas pidupäeva tähistamist. Eks mõjutas ka võimalus uisutada Nathan Phillipsi liuväljal pärast tseremooniat. Osalesid ka Eesti kaitseväelased ja Eesti Televisiooni kaameraoperaatorid. Vaatamata külmale tuulele oli vanema põlvkonna esindajaidki rohkem kui tavaliselt.

Lipuheiskamist juhendas EKNi esimees Avo Kittask, paludes aupeakonsulilt Laas Leivatilt tervitussõnu. Leivat meenutas ürituse järjepidevust; enam kui 4 aastakümmet on 24. veebruaril heisatud sinimustvalge hõimuvelle Viljo Revelli kavandatud raekoja ette. Toronto linnavolikogu oli soovinud veel okupatsiooniajastul keelata selle võimaluse eestlastele, ent kui seletati, et Toronto on üks väheseid kohti maailmas, kus Eesti lipp saab vabalt sel riiklikul tähtpäeval ametlikult lehvida, muutis volikogu meelt.

Lipu heiskasid vardasse Lembitu noolepoiss Eedu Otsa ja Rajaleidjate hellake Maili Vessmann; ühiselt lauldi riigihümni. Oli meeldiv tõdeda, et helisalvestus, mis toetas ühislaulu, oli tänavune Eesti Kaitseväe Orkestri panus Toronto eestlaste rahvusliku ürituse kordaminekuks.

Lõppsõnas tuletas Avo Kittask rahvuskaaslastele meelde ülejäänud aastapäeva ürituste kava. Siirduti Vana-Andrese kiriku poole — rinnas uhkus, et multikultuurse Toronto tähtsaima linnahoone ees lehvis sel päeval aukohal meie armastatud trikoloor.

Märkmed: