Eesti helilooja Veljo Tormise kooriteos „Kaitse, Jumal, sõja eest“ võitis peapreemia rahuteemaliste laulude konkursil Eugene's, Oregonis 26. juunist kuni 8. juulini toimunud Oregon Bach Festival Composers Symposium'il, kus helilooja ka ise osales.

Ülemaailmselt tuntud „Oregon Bach Music Festival“ meelitas juulikuu algupoolel Kesk-Oregonis asuvasse Eugene'i ülikoolilinna arvukalt muusikasõpru kaasa elama paljudele muusikalistele ettekannetele. Sel aastal kuulus selle tunnustatud ürituse programmi ka rahvusvaheline rahuteemaliste koorilaulude võistlus. Auhindamisele tuli üle 700 helitöö, umbes 30 maa heliloojailt. Võistluse põhiteemaks oli „Waging Peace Through Singing“. Helitööd olid auhindamisel liigitatud viide eri klassi: 1. Highest Honors (5), 2. Top Honors a) (36) and b) (10), 3. Honors a) (38) and b) (15). Oregon Bach Festival Composers Symposium'i teenekaks üldjuhiks-direktoriks oli prof. Robert Kyr, kes ka ise osales mitme helitööga.

Komisjon auhindas viie helilooja loomingut kõrgeima, „Highest Honors“ tunnustusega: Elizabeth Alexander (USA), Alberto Grau (Venetsueela), Ann Millikan (USA), Klaudia Pasternak (Poola), Veljo Tormis (Eesti). Viimase 1984.a. valminud helitöö „God Protect Us From War“ esitas 1. juulil rohkearvulisele kuulajaskonnale Oregon Repertory Singers meeskoor tunnustatud koorijuhi Gil Seeley juhatusel Oregoni Ülikooli Beall kontserdisaalis Eugene'is. Kontserdi eel andis Veljo Tormis lühikese ülevaate oma loomingust ja selle eesmärkidest. Kuna kõnealuse teose kirjutamise ajal pidas Nõukogude Liit sõda Afganistanis, siis protesti sõja vastu võisid nii mõnedki tõlgendada kaudse väljaastumisena kehtiva korra vastu. V. Tormist abistas ettekande tõlgina Portlandi eesti ühiskonna liige ja tema kauaaegne tuttav Helle Merilo.

Originaalis on mainitud laul soomekeelne („Varjele, Jumala sodasta“); selle tekst on pärit „Kanteletarist“ mis on tihedalt seotud „Kalevalaga“. Sealt pärit teemasid on Tormis kasutanud varemgi. Muide, ka tema tuntuimat teost „Raua needmine“ võib sarnaselt konkursi võitnud tööga pidada sõjavastaseks. Heliloojate sümpoosiumil esines Veljo Tormis pikema ettekandega, rääkides nii oma loomingust kui ka eesti koorimuusikast üldiselt ja selle tagapõhjast. Sümpoosiumi direktor Robert Kyr tutvustas Veljo Tormist suure rahvuslasena, kelle elutööks on olnud vanade eestipäraste laulude ja traditsioonide alalhoidmine. Talle pakkus tõlgina taas väärtuslikku abi Helle Merilo.

Lisaks Bach Festival'il ja heliloojate sümpoosiumil osalemisele ja kümnetele kontsertidele kaasaelamisele leidis helilooja aega ja võimalusi ka ülikoolilinna Eugene'iga ja Portland'iga tutvumiseks ning ka mõnede kaasmaalastega kohtumiseks. Teatavasti külastas Veljo Tormis Portlandi 1997. aastal, et osaleda siinsete ameerika laulukooride poolt korraldatud autorikontserdil ja sümpoosiumil tema helitööde paremaks tutvustamiseks. Eesti helilooja Portlandi meelitajaks oli Portlandi naaberlinna Clackamas Community College'i muusikaosakonna juhataja ja tugev estofiil Lonnie Cline. Tema juhtimisel tegutsev CCC Kammerkoor, eestikeelse nimega „Unistus“ on külastanud Eestit üsna mitmel korral ja üllatanud sealseid muusikasõpru oma hea eestikeelse koorilauluga. Oma viimasel külaskäigul Eestisse 1999.a. suvel esines CCC Kammerkoor Tallinna Mustpeade Majas korraldatud „Portlandi Õhtul“ koos Portlandi rahvatantsijate ja muusikutega. Samuti pakkusid nad muusikalist külakosti Veljo Tormisele tema suvekodus. Loomulikult võttis Lonnie Cline osa ka Bach Festival'ist ja tundis heameelt oma hea sõbra helitöö vääristamisest ning temaga kohtumisest.

Märkmed: