Märtsi algul sai Eesti koos kuue teise Euroopa Liidu liikmesriigiga USA-lt ettepaneku moodustada viisade tühistamise programmi arutamiseks ühine töörühm. Millal viisavabadus teoks saab, on USA konsuli Paul O. Mayeri hinnangul täna veel vara prognoosida.
Ameerika Ühendriikide poolt nõutav viisast keeldumise protsent peab olema alla kolme. Meil on see praegu USA viisade puhul ligi 10 protsenti kõigist taotlustest.
Välisministeeriumis koos istunud kuueliikmelise töögrupi üheks eesmärgiks on justnimelt leida võimalused selle 10 protsendi alandamiseks.
Välisministeeriumi konsulaarosakonna peadirektori Jaanus Kirikmäe sõnul on väga oluline, et jälgitaks etteantud viisarežiimi, et USAs viibitaks nii paikalt kui lubatud ja täidetakse kõiki nõudmisi, ka seda et turismiviisa pole mõeldud
elamiseks.
Töörühma lõppraport peaks ameeriklastele andma kindluse, et Eesti on valmis viisavabadusprogrammiga liituma. Programmi on edukalt läbinud enamik Euroopa Liidu riike, uutest liikmesriikidest on viisavabadus USA-ga ainult Sloveenial.
Eestis saab Ameerika viisa aastas 6000-7000 inimest, umbes tuhat kuni 1500 inimest jääb viisata. Viisadest keeldumiste arv on aasta aastalt langenud. Konsulaartöögrupi järgmine kohtumine leiab aset mai alguses.
-AK