Eelmisel neljapäeval toimus Toronto raekojas vastuvõtt 1. mail Euroopa Liiduga ühinenud riikide konsulitele Torontos. Lisaks diplomaatidele osales vastuvõtul ka kõigi nende kümne rahvusgrupi esindajaid erinevatest organisatsioonidest.

Laudadele oli pandud välja hulgaliselt materjali EL-iga äsjaühinenud riikide kohta, millega sai nii kohapeal tutvuda kui ka koju kaasa võtta; rõõm oli näha rohkelt Eestit tutvustavaid broshüüre. Suupistetest sai maitsta erinevate rahvuste toite — eestlaste kaasatoodud võileivad ja kringel paistsid igati populaarsed.

Ametlik osa algas tervitusega, misjärel sisenesid ruumi tähestiku järjekorras riikide lippe kandvad rahvariietes tütarlapsed (Eesti lippu kandsid Tuula ja Laani Heinar) ning nende järel konsulid: Küprose peakonsul Evagoras Vryonides, Tshehhi aukonsul Lanny Rosicky, Eesti aupeakonsul Laas Leivat, Ungari peakonsul Istvan Emri, Malta aupeakonsul Milo Vassalo, Läti aukonsul Imants Purvs, Leedu aupeakonsul Haris Lapas, Poola peakonsul Jacek Kisielewski, Slovakkia aukonsul John Stevens ning Sloveenia aupeakonsul Joseph Slobodnik. Kõik pälvisid tugeva aplausi.

Järgnevalt kõlasid Euroopa Liidu hümn, Beethoveni „Ood rõõmule“ ja Kanada hümn, misjärel kõneles Hollandi peakonsul Jan Hesserling Euroopa Liidu poolt. Ta rääkis EL laienemisest ja selle tähtsusest ning kuidas uued liikmesriigid on läbinud raske protsessi, et jõuda sinna, kus nad on täna. Juttu oli ka EL-i tugevatest majandus- ja kultuurisidemetest Kanadaga jm.

Järgmiseks tervitajaks ja kõnelejaks oli Ontario leitnant-kuberner James Bartleman, kes rääkis, et EL-i laienemise protsess on tähtis ka Kanada jaoks, puudutades mõningaid ajaloolisi küsimusi. Ta mainis ka, et nii paljud äsja EL-iga ühinenud riikide kodanikest on andnud oma panuse Kanadale. Juttu oli veel majanduse ja kaubanduse olukorrast ning leitnant-kuberner tõdes, et kõik need riigid on Kanada sõbrad: liigume edasi koostöös.

Seejärel astus kõnepulti Toronto linnapea David Miller, kes märkis, et on suurepärane, et Euroopa on jõudnud Torontosse: tema sõnul võib uhkust tunda, et nii paljud eurooplased on valinud Toronto siin elamiseks. Ta kõneles, et linna tugevuseks ongi selle mitmekülgsus, rääkides Torontost kui linnast, mis on unikaalseks maailmamudeliks.

Lõppsõna ütles Poola peakonsul Jacek Kisielewski, kes kõneles kõigi kümne riigi konsulite nimel. Ta rääkis EL-i laienemise tähtsusest, peatudes mitmetel põhimõtetel ja saavutustel ning ajaloolistel aspektidel. Kõneleja tervitas nii Ontario provintsi kui Toronto linna esindajaid, märkides, et laienemine, mida täna pühitseme, on oluline mitte üksnes Euroopa Liidu, vaid ka Kanada jaoks: igaüks annab oma panuse ja avanevad uued võimalused. Ta tänas kõiki neid, kes tänase ürituse korraldamise kui kogu suurprotsessile kaasa aitasid, mainides, et tegemist on suursündmusega mitmes mõttes: pühitseme nii oma maa edusamme kui ka oma teist kodumaad, Kanadat.

Märkmed: