Kauaaegne USA valitsuse nõunik, Vene ja Balti küsimuste ekspert ning end maailmas Eesti sõbrana tutvustanud Paul Goble otsustas veebruari lõpus Eestit külastades, et asub sügisest elama Tartusse.
Goble (54) viibis 16.–18. veebruarini koos endise presidendi Lennart Meriga Tartus.
Tartu Ülikooli Euroopa kolledži koordinaatori Siiri Maimetsa andmeil oli Goble’i lühivisiidi eesmärk tutvuda lähemalt Tartu ja ülikooliga. “Juba augustis on tal kavatsus naasta koos perega Tartusse vähemalt aastaks, et kirjutada siin raamatuid ja õppida eesti keelt,” kirjutas Maimets Tartu Ülikooli ajalehes.
1990.–1991. aastani töötas Goble Ameerika Ühendriikide välisministeeriumis Venemaa ja Baltikumi asjatundjana. Peale selle on Goble töötanud erinevatel ametikohtadel USA valitsuse omanduses olevate raadiojaamade (Raadio Vabadus/Raadio Vaba Euroopa, Ameerika Hääl) juhtkonnas.
Aastaid Goble’it tundev endine välisminister Toomas-Hendrik Ilves rääkis, et pole Goble’i otsusest jahmunud, sest niisuguse kaliibriga mehe elama asumine Eestisse näitab ühiskonna stabiilust ning tunnustab tehtud edusamme. “Ta rääkis juba mõne aasta eest, et kui pensionile jääb, on ta üks unistusi tulla Eestisse,” lisas Ilves.
Rääkides Goble’i panusest Eesti taasiseseisvumisel, arvas Ilves, et paljuski oli just Goble see mees, kes aitas USA valitsusele tutvustada Baltikumis esile kerkinud probleeme. “Goble oli 1980-ndate lõpus väga hästi kursis NSVL-i rahvuspoliitika probleemidega. Ta oli sel ajal väga hästi kursis ka Baltikumi küsimusega ning laulva revolutsiooni ajal oli just tema üks ägedatest võitlejatest nende USA ametnike ja poliitikute vastu, kes eelistasid probleemiga mitte tegeleda,” lausus Ilves.
Tartus viibitud päevade jooksul paelus Goble’it nii siirde- kui ka Vene uuringute arendamine Tartus, millele ta on valmis kaasa aitama. “Et Tartu muutuks uurimiskeskusena nähtavaks, tuleks hakata välja andma siirdeuuringute (algul elektroonilist) ajakirja, mis ühendab akadeemilist suunda viimaste arengute ja uuema kirjanduse ülevaatega. Esialgse nimega Tartu Journal of Transition Studies võiks mitmeid asju teistest säärastest ajakirjadest erinevalt teha,” ütles Goble Tartu Ülikooli ajalehele.