Eesti Rahvuskomitee Ühendriikides (ERKÜ) esinduskogu otsustas 14. novembril oma aastakoosolekul, et järgmisel aastal taastatakse Henrik Visnapuu nimeline kultuuri- ja kirjandusauhind.
Visnapuu nimelist väliseesti kirjanduse auhinda anti välja Põhja-Ameerikas 1952 kuni 2007. Siis katkes järjepidevus asjaosaliste lahkumise tõttu.
Taastatav rahaline auhind on mõeldud eeskätt välis-eesti ja/või välismaal ilmunud/toimunud eesti kultuurisaavutuse või ka teadusliku töö eest, mitte ainult kirjandusteose eest.
Auhinda on kavas anda välja igal teisel aastal loodetavasti koostöös Eesti Kirjanike Liidu ja Luunja vallavalitsusega.
Auhinna taastamise idee tekkis 2020. a. jaanuarikuus Luunjas toimunud Henrik Visnapuu mälestuskonverentsil, kui luuletaja Jürgen Rooste usutles video teel USAs elavat kirjandusteadlast Sirje Kiini, kes sai ideele ka ERKÜ juhatuse toetuse.
ERKÜ Visnapuu auhinna töörühma liikmed on Sirje Kiin, Marju Rink-Abel, Maia Linask, Leelo Linask, Mai-Liis Bartling ja Terje van Schaik.
Käimas on läbirääkimised Eesti Kirjanike Liidu esimehe Tiit Aleksejevi, luuletaja Jürgen Rooste ja Luunja vallavolikogu esindaja, koolidirektor Toomas Liivamägiga.
Eesmärk on kuulutada auhinna statuut ja nimetada žürii liikmed uue aasta alguses ning anda esimene taastatud ERKÜ Visnapuu auhind välja 2. jaanuaril 2022 luuletaja sünniaastapäeval.
Henrik Visnapuu (1890-1951) oli üks eesti viljakamaid armastuspoeete ja isamaaluuletajaid, kirjandusrühmituse Siuru liige.
Ta sündis Helmes, Eestis, elas Luunjas, kuid oli sunnitud põgenema 1944 Saksamaale läheneva nõukogude okupatsiooni eest, immigreerus USAsse 1949 ja suri New Yorgis 1951.
ERKÜ
