Maestro Eri Klasi ammune soov ja unistus on olnud tuua Eesti Riiklik Sümfooniaorkester (ERSO) Ameerikasse. Klas, kes juhatas paari viimase aasta jooksul kontserte Ottawas ja Torontos, rääkis juba siis ERSO eelseisvast kontsertreisist kohalikele muusikasõpradele.
Nüüd on see unistus teoks saanud. ERSO alustas 6. märtsil kontsertreisi USA-s, kus ta esineb
esmakordselt täiskoosseisus eri linnades, andes kokku 18 kontserti. Rahvusvahelise transpordi kulud katab Eesti riik, kohapeal korraldab ja finantseerib kontserte üks kahest suurimast USA agentuurist, Opus 3 Artists.
6. märtsi varahommikul teatas maestro Eri Klas EV Ottawa Suursaatkonna kultuurireferendile Ülle Baumile: „Oleme koos saja muusikuga alustamas täna päris pikka turneed siin Floridas, Sarasotas läbi kogu Ameerika idakaldast läänekaldani. Selle turnee organisaator on suur kontserdikorralduse organisatsioon Opus 3 ja alustati sellega tööd kolm aastat tagasi. Turneel on kaks dirigenti. ERSO peadirigent Nikolai Aleksejev Peterburist, kes juhatab 8 kontserti ja mina 10 kontserti. Täna juhatan avakontserti Sarasotas,
järgnevad West Palm Beach, kus kohtun ka Neeme Järvi ja teiste eestlastega.“
ERSO suurejoonelise USA turnee avakontsert toimus 6. märtsi õhtul Eri Klasi dirigeerimisel viimse kohani väljamüüdud 1700-kohalises Van Wezel Performing Arts Hall’is Sarasotas. Kohalike eestlaste sõnul tuli kontserdile pääsemiseks piletid osta juba oktoobris.
ERSO andis oma Ameerika turnee avakontserdi Florida osariigi kunstnike, kirjanike ja muusikute mekas – mereäärses Sarasotas.
Kontserdil kõlasid Eri Klasi dirigeerimisel Arvo Pärdi „Cantus Benjamin Britteni mälestuseks“, Prokofjevi Klaverikontsert nr 3 ja Sibeliuse Sümfoonia nr 2.
Publik võttis ERSO-t vastu erakordselt soojalt – püsti seistes jagati ovatsioone nii kontserdi esimese kui ka teise poole lõppedes. Pianist Joyce Yang sai ahhetuste saatel tulise aplausi juba Prokofjevi Klaverikontserdi virtuoosse esimese osa lõppedes.
Pühapäeval, 8. märtsil esines ERSO Eri Klasi juhatusel sama menukalt Palm Beach’i Kravis Centre’is, kus oli kavas Rahmaninovi Klaverikontsert nr. 2 ja Jean Sibeliuse Sümfoonia nr. 2. Mõlemat ettekannet tunnustati püsti seistes antud ovatsioonidega ja saal oli rahvast pilgeni täis. Kohalviibinute hinnagul oli tegemist unustamatu muusikaelamusega ja perfektsuseni lihvitud ettekannetega. Publiku hulgas viibinud eestlased ütlesid, et nad tundsid uhkust oma rahvuse üle.
