Esimene maa alla lõksu jäänud 33st kaevurist, 31aastane Florencio Ávalos toodi maa pinnale. Lõksus olevate kaevurite juurde on pärast mõningast viivitust laskunud ka esimesed päästetöötajad.
Päästeoperatsiooni alguseks oli kohale tulnud Tšiili riigipea Sebastian Pinera. Et 33 kaevuri hulgas on ka üks boliivlane, saabus evakueerimise ajaks kohale ka Boliivia president Evo Morales.
Kaevurite päästeoperatsioon pidi Eesti aja järgi algama hiljemalt kell 2 öösel, kuid viibis mõnevõrra. Plaani järgi tuuakse kõik mehed maapinnale veel täna.
Kõigepealt lastakse kaevandusse üks päästetöötaja ning seejärel tuuakse maapinnale esimene kaevur. Kaevandusse laskub kokku 4-5 päästjat, vahendavad Reuters ja DPA. Päästjate sõnul toovad nad tõenäoliselt maapinnale ühe mehe tunnis.
Kaevanduse meedik Yonni Barrios aitas päästjatel valida välja mehed, kes esimesena maapinnale tuuakse. Uudisteagentuuride andmeil tuuakse esimesena lõksust välja 31-aastane Florencio Avalos. Kaevurite ülemuse järel on plaanis maapinnale tõsta 40-aastane Mario Sepulveda. Kolmandana peaks päevavalgust nägema 23-aastane boliivlane Carlos Mamani.
Kaevurid tuuakse maapinnale spetsiaalse kapsliga. Seejärel saavad nad lühidalt kohtuda omastega, enne kui viiakse haiglasse tervisekontrolli.
Mehed on olnud lõksus 68 päeva, mida võib pidada omamoodi maailmarekordiks.
Kaevurite pered ja lähedased on meeste maapinnale toomise eel ärevil.
"Kohe sünnitab maa 33 poega. Mulle on see tähtis hetk, sest kohe saan oma venna tagasi," rääkis lõksus oleva Dario Segova õde Maria AP-le.
Samas on märgata sugulaste seas kasvavat närvipinget ja isegi tigedust. Näiteks on mindud tülli selle pärast, kes tohivad osaleda videokohtumistel ning kel lubatakse minna kaevuritele vastu.
Ühe lähedase sõnul on maapealsed inimesed hoopis rohkem pinges ja närvis, kui kaevanduses lõksus olevad mehed. "Nemad seal maa all on rahulikud," arvas ta.