Ontario järve kaldal, Lake Shore Blvd’il asuv Palais Royale on tähelepanuväärse ajalooga vaatamisväärsus Torontos. 15 mail toimub seal Eesti Sihtkapital Kanadas (ESK) teine heategevuslik galaõhtu.
Esto 84-l osalenud eestlased mäletavad Palais Royale’i eelkõige populaarse ööklubi „Ankur“ kaudu, kus tantsiti hommikuni kohalike ja Eesti ansamblite muusika saatel ning valiti Miss ja Mr ESTO. Ehk tunnete juurdelisatud fotol ära Peeter Kopvillemi (fotol), kes oli üks tolleaegsetest esinejatest „Ankru“ kõrtsis? Teiste esinejate hulgas oli Bombay Cricket Club, Tarkus Orkester, Orpherus Orkester, Kaja II orkester, Kuma Orkester Baltimore’ist, Booze Brothers, Meloodika, Positiivsed Mehed, Helin (Inglismaalt), Liisa ja Tõnu Sepp, Super ESTO näidendi trupp, koomik Rein Ruus Chicagost, Kalev-Estienne võimlejad ja kunstnik Ants Vomm. Nooremale rahvale toimusid simmanid. Teisipäeva õhtul oli Palais Royale’i „Ankru“ teemaks „Kübarad ja kaabud“ ning kolmapäeval „Päikeseprillid“.
Ööklubi „Ankur“ korraldaja Jaak Järve meenutusi: Hoone oli eriline, sest tantsupõrand oli ehitatud vedrude peale, nii et kui rahvas tantsis, siis terve põrand kõikus muusikaga ühes rütmis.
Meelde on jäänud:
1) taksojärjekorrad Lake Shore’i tänaval, et kõiki peolisi Palais Royale’i eest kell 4.00 hommikul koju viia;
2) Eesti noored, kes püüdsid salaja järve poolt sisse pääseda, ronides metallaia alt või sellest üle. Nägin, kuidas mõned targemad sellid isegi täis õllekaste üle aia sisse viskasid oma sõpradele, et ei peaks baari minema. Mäletan, kuidas üks valgetes pükstes tüdruk jäi aia alt sisse tungides sinna kinni.
3) Aga kõige meeldivam oli näha, kuidas eestlased – nii noored kui vanad – said pärast Esto ametlikke üritusi kokku ja pidutsesid koos hommikuni välja.
Kui ehk enamik Kanada eestlasi mäletab Palais Royale’i ja selle veidi kulunud peosaali, oli hoone algselt kasutusel tehasena. 1922. a. tootis firma Dean’s Sunnyside Pleasure Boats selle I korrusel paate ja kanuusid, II korrusel oli avatud tantsusaal. Inspireerituna New Yorgi Coney saarest, disainisid arhitektid Chapman, Oxley & Bishop maja nõnda, et alumise korruse paaditehasele oli ligipääs madalalt järve poolt, vaade kaunile tantsusaalile avanes aga promenaadil jalutajatele.
Peale Dean’i pensionileminekut, muutis Palais Royale Ltd kogu maja muusika- ja tantsusaaliks ning restoraniks. Swing-jazz ja flapper’i kõrgajastul, 1920. aastail edastati seal toimunud üritustelt regulaarselt ülekandeid Toronto Star’i kaudu.
1932. a. asusid Palais Royale’i juhtima Bill Cuthbert ja George Deller, eesmärgiga muuta koht maailmatasemega swing-jazz’i viljelemise keskuseks. Kuuel õhtul nädalas esinesid nimekad big band’id nagu Duke Ellington, Count Basie, Glen Miller, Paul Whiteman ja The Dorsey Brothers tuhandetele inimestele.
1933. a. kogunes üle 3000 inimese kuulama New Yorgist tulnud ansamblit Eddie Duchin’s Park Central Orchestra. Aastatel 1933-1950 esines Kanada swingikuningana tuntud Bert Niosi ning tema orkester Palays Royales majabändina. Sissepääs maksis 10 senti, (lisandus 5 senti iga tantsu eest), joogiks sai osta ainult karastusjooke ja mitmed tantsud (nagu jitterburg) olid keelatud, kuna neid peeti liiga riskantseteks.
Palais Royale oli populaarne ka 1940. aastatel. Sõja-aastatel pakkus linnavalitus huvilistele tasuta transporti randa, mis tõi rohkesti noori järve äärde. Juurde ehitati terrass – Terrace Royale –, mis võimaldas suvekuudel tantsupinda veelgi avardada ja järve ilu nautida.
Peale sõja lõppu kadusid piirangud autode kasutamisele linnas, vähenes tasuta transporditeenuste osutamine ning võimalused linnast välja reisida muutusid inimestele odavamaks ja kättesaadavamaks. Humber’i jõe suudmes ja Canadian National Exhibition Site’i vahel asuval Sunnyside’i nimelisel rannaribal paiknev Palais Royale populaarsus hakkas aegamisi taanduma. Maja rendilepingu võttis 1949. a. üle Joe Broderick, kes pidas edukat äri 1950. aastate keskpaigani.
Municipality of Metropolitan Toronto teavitas oma plaanidest ehitada ümber Lake Shore Blvd, mis hakkaks kulgema otse läbi Sunnyside’i rannariba. Vandalismiaktide ja mitmete tulekahjude tulemusena säilisid ainult Sunnyside’i supluspaviljon ning Palais Royale. Hooned päästis tõenäoliselt nende arhitektuur ja ajalooline väärtus ning see, et maantee kulges kaugemalt. Ka Sunnyside’i lõbustuspargi sulgemine mõjutas oluliselt Palais’ külastatavust ning 1960. a. loovutas Broderick rendilepingu Poola Rahvusseltsile.
Järgnevatel aastatel tunti Palais Royale’i vastu vähe huvi. 1974. a. kanti hoone Toronto ajaloomälestiste nimekirja.
Seoses Ontario muinsuskaitse nimekirja võtmisega hakkas 1984. a. huvi hoone vastu tasapisi tõusma. Poola Rahvusselts, kelle käes oli endiselt rendileping, kasutas hoonet vaid seltsi tegevuseks ning avalikke suuremaid üritusi peeti seal väga vähe. Kohalikud elanikud, teades, millises viletsas olukorras oli kuulus arhitektuurimälestis, väljendasid rahulolematust linnale. Selle tulemusena hakkas linnavalitsus arutama, kuidas ehitist taastada ning uuesti avalikku kasutusse anda.
2000. a. allkirjastas Toronto linnavalitsus 20 aastaks rendilepingu firmaga Shoreline Entertainment. Viimane on rahastanud hoone renoveerimistöid ning aidanud Palais Royale’i uuele elule. Viimase paari aasta jooksul on allrentnikud Pegasus Group, Borg Entertainment Group ja Dagonas Family investeerinud üle $3,5 miljoni, et taastada hoone tema täies hiilguses. Paigaldatud on modernne video- ja helisüsteem, tipptasemel köögitehnika, õhujahutussüsteem; on kaunis aiakujundus ja parkla. Uksed taasavati rahvale juunis 2006.
Viimastel aastate jooksul on Palais Royale’is esinenud mitmed tuntud ansamblid nagu Blur, Blue Rodeo, Sigur Ros, Echo, The Bunnymen, The Sadies, Constantines ja 2002. a. isegi The Rolling Stones. Ballisaal mahutab üle 800 külalise, värske laiendus terrassi näol vaatega järvele mahutab veel 400 inimest.
Vaadake Palais Royale veebilehte (
www.palaisroyale.ca), kus näha pildid sellest suurejoonelisest ajaloolisest hoonest. Kuid veelgi parem – tulge ise kohale ja tantsige tähistaeva all järvepeegeldusel 15. mail meie Galal. Piletid Galale on müügil ESK kontoris. Ostke piletid, toetage meie kogukonda ja aidake kindlustada eestlaste tulevikku Kanadas!
