Esmaspäeval, 25. oktoobril kohtus Eesti Vabariigi sotsiaalminister Hanno Pevkur Toronto Eesti Maja kohvikus kohalike eestlastega. Ministrit saatsid tema töövisiidil ministeeriumi asekantsler Riho Rahuoja, nõunik Kristel Abel ja Eesti asjur Kanadas Riho Kruuv.

EV aupeakonsul Kanadas Laas Leivat tutvustas Hanno Pevkurit kui Eesti Vabariigi noorimat ministrit ning andis talle sõna ettekandeks Eesti sotsiaalküsimustes.

Minister Pevkur puudutas lühidalt praegust majanduskriisi, mis on sügav, kuid ei anna võrrelda 1930. aastate depressiooniga. Eesti majandus on tugevasti sõltuv teistest riikidest, puudub oma siseturg. Eesti finantspoliitika on aga väga tugev, välisinvesteeringute osas oleme teistest balti rahvastest kaugel ees, rääkimata mõningaist suurematest riikidest, näiteks Ukrainast. Loomulikult ei saa meid võrrelda Soome või mõne teise skandinaavia riigiga, võrrelda saab ikka vaid neid riike, kes pärast Nõukogude Liidu kokku varisemist alustasid kõik samast nullpunktist.

Eesti vanade- ja hooldekodud on hea kvaliteediga ning vastavalt sotsiaallepingule Kanada valitsusega on kõik siinsed staazhid ülekantavad. Seda tasub silmas pidada neil, kes kaaluvad võimalikku tagasipöördumist Eestisse.

Ministrile esitati rohkelt küsimusi, kõik rõõmustavalt asjaliku iseloomuga, mis omakorda võimaldas asjalikult vastata. Küsimusele Eesti valimissüsteemi kohta, kas valitakse parteid või isikut, vastas minister, et põhiliselt valitakse ikka isikut, kuid sõltuvalt valimisringkonnast. On oluline, et kõik regioonid oleksid valitsuses esindatud. Puudutati ka osaajatöö küsimust, viimast eriti üliõpilaste puhul, ja sundpensionile minekut. Palju oli juttu ID-kaardi kasutamise propageerimisest ja kaardi lugeja muretsemisest.

Kuna olid just lõppemas kohalikud valimised, leidis EKNi esimees Avo Kittask sobiva hetke puudutada hella küsimust – miks ollakse valimiste suhtes nii leiged ja kuidas saaks suurendada valimistest osavõtjate protsenti. Ministri arvates tuleks rahvale selgitada, et kes valimistel ei osale, see ärgu pärast ka tulemuste ümber virisegu. Valimine on iga kodaniku privileeg ja ühtlasi kohustus.

Huvitava küsimuse tõstatas Erich Roodus – kauaaegne torontolane, kes nüüd juba kuus aastat Eestis elanud. Kõneldes isiklike kogemuste põhjal tõi ta näite, et kuigi on tasunud Kanadas elades oma sotsiaalmaksud, sai ta Eestis kasutada selle hüvesid vaid kuus kuud, pärast seda tuli hankida küllaltki kulukas ravikindlustus. Eesti valitsusele ei saa seda pahaks panna, kuid kas poleks mõeldav kokkulepe Kanada valitsusega, et siin tasutud maksusummad Eestisse üle kantakse? Selle küsimuse leidis minister olevat loogilise, lubas seda mõtet kaaluda ja võimaluse korral vastavaid samme astuda.

Aupeakonsul Laas Leivat tänas kõnelejat ning lõpetas ametliku arutelu, soovitades vestlust jätkata vabas vormis, mida ka tehti.

Märkmed: