21. juunil täitus 100. eluaasta Helen Kekäläinenil, kes on vaatamata oma kõrgele eale veel üsna hea tervise juures, liigub ringi ja tema mälu on suurepärane. Juubilar tunneb rõõmu, et ta saab siiamaani elada iseseisvalt oma majas Torontos tänu sellele, et teda abistatakse igapäevatoimetustes.

Eelmisel laupäeval kogunes pr. Heleni majja sugulasi ja sõpru ning koos peeti maha tore juubelipidu, kus juubilar säras oma lilledemere keskel. Ta tundis rõõmu nii külaliste kui ka paljude tervituste üle, mida oli saabunud erinevatelt valitsuse tasanditelt - koguni Suurbritannia kuningannalt Elizabeth II-lt - samuti Eestlaste Kesknõukogult Kanadas.

Helen Kekäläinen (neiuna Tapper) sündis 21. juunil 1905 Hageris. Kuna ta isa oli ettevõtlik, asus perekond elama tsaari-Venemaale, kus Helen läks esimesse klassi. Paari aasta pärast siirduti tagasi Eestisse, kus Helen jätkas õpinguid Tütarlaste Kommertsgümnaasiumis. Koolid olid juba alanud, aga ta võeti siiski vastu tänu väga heale tunnistusele. Gümnaasiumi lõpetas ta samuti väga heade hinnetega.

Helen asus tööle Krediitpanka pangaosakondade juhatajana ja astus samal ajal Tartu Ülikooli, lõpetades töö kõrvalt majandusteaduskonna.

Puhkusel Soomes tutvus Helen oma tulevase abikaasaga. Nagu ta meenutab, tuli abiellumiseks taotleda Stalinilt luba. Soomes elades oli Helen aktiivne sealse Eesti Seltsi juhatuse liikmena.

Soomest tuli lahkuda Rootsi, kus ta töötas kindlustusseltsis ametnikuna. Ja taas tuli kolida võõrale maale: kuna Helenil olid Kanadas sugulased, asus ta siia elama ning sai tööle Montreali Panka osakonnajuhatajaks, kus töötas kuni pensionini. Vahepeal tutvus ta Martin Jenseniga, kellega elas koos kuni mehe surmani.

Palju õnne juubilarile ja päikest igasse päeva!

Märkmed: