Mirjam Mäekivi, Postimees.ee
Raigo Pajula, Postimees
Genotsiidis ja tsiviilelanike vastases ründes süüdistatav Arnold Meri kaitsja Sven Sillar taotles täna Hiiumaal Kärdla kultuurimajas alanud kohtuprotsessil Merile uue terviseekspertiisi tegemist.
Praegu 88-aastasele Merile tehti terviseekspertiis neli aastat tagasi ning juba toona öeldi seal, et mehe kuulmine on halvenenud ning tema toimingumenetlus peaks olema maksimaalselt kahe-kolme tunni pikkune, kuna tervislik seisund rohkem ei luba.
Kaitsja märkis oma taotluses, et nelja aastaga on Meri tervis ilmselt veelgi halvenenud, mistõttu tuleks teha uus ekspertiis veendumaks, kas Meri üldse on võimeline nii pika kohtuistungi kaugel Hiiumaal vastu pidama.
Teises taotluses palus kaitsja, et istung oleks rohkete vaheaegadega. Sellega olid nõus nii prokurör Sirje Hunt kui ka kohtunik Mart Reino.
Ekspertiisi kohta teeb kohus otsuse menetluse käigus. Samas polnud kaitsja selle vastu, et kohtuistungiga täna edasi minna ning kuulata ära prokuröri süüdistuskokkuvõte ja kaitsja vastulause.
Täna algaski pika süüdistuskokkuvõtte ettelugemine. Enne esimest vaheaega jõuti lõpule küüditamisoperatsiooni kui sellise kirjeldamisega.
Istungile oli lisaks Merile kutsutud 70 kannatanut, neist tuli kohale mitukümmend inimest. Kuuest kutsutud tunnistajast oli aga täna kohal vaid üks.
Meri ütles täna vahetult enne tema üle peetava kohtuprotsessi algust, et ta küll osales küüditamises, ent mitte selles rollis, nagu seni avalikkusele kirjeldatud.
Täna kell 10 alanud kohtuprotsessile saabudes teatas Meri ajakirjanikele, et tema roll seisnes selles, et ta püüdis hoopis inimesi küüditajate omavoli eest päästa, kuid eriti hästi see ei õnnestunud.
Kohtuprotsessi oli lisaks Eesti ajakirjanikele kajastama saabunud arvukalt Vene telekanaleid ja teiste meediaväljaannete esindajaid, kellele Meri lahkelt intervjuusid jagas. Pärast istungi algust saadeti fotograafid ja teleoperaatorid kohtusaalist välja.
Arnold Merit süüdistatakse osavõtus 1949. aasta suurküüditamisest.
Protsessi korraldava Pärnu maakohtu teatel on genotsiidisüüdistuse taga Meri osalemine Eestimaa Kommunistliku (bolševike) Partei Keskkomitee ja ENSV Ministrite Nõukogu volinikuna Hiiumaalt tsiviilelanikkonna eluaegsele sundasumisele saatmise operatsiooni ettevalmistamisel ja täideviimisel 1949. aasta 9. märtsist kuni 26. märtsini.