Nüüd, kus enamik Suur-Toronto elanikest on juba sündinud väljaspool Kanadat, pole vist kellelgi kahtlust, et ühe tõhusama osa riigi poliitikast peaksid hõlmama immigratsiooniküsimused.
Valimiskampaania käigus lubas Stpehen Harper sellele lõigule olulist tähelepanu pöörata. Rõõm tõdeda, et uus peaminister peab sõna on asunud oma lubadusi metoodiliselt ja usinalt ellu viima nii äsjase eelarve kui seadusesätete täiendamise ja muutmise näol.
Eelmisel reedel korraldas peaminister Mississauga Delta Meadowvale hotellis kohtumise kohalike immigrantide ja pressiga, kuhu olid kutsutud nii põhimeedia kui etniliste väljaannete esindajad. Samas viibis ka Kanada immigratsiooniminister Monte Solberg.
Peab ütlema, et kohtumine oli ülimalt hästi ette valmistatud ja korraldatud ning kulges sujuvalt.
Peaminister mainis oma suhteliselt lühikeses kõnes mitmeid muudatusi immigratsioonipoliitikas, mis pälvisid publikult lausa ovatsioone.
Harper teatas esmalt, et edaspidi on plaanis lihtsustada ja kiirendada välismaalt lapsendatavatele lastele kodakondsuse taotlemist. Et asjale anda inimlikku ja emotsionaalsemat ilmet, oli kohale kutsutud perekond, kes oli lapsendanud 10-kuuse Pekingi tänavalt leitud pisitüdruku. Nüüd juba 4-aastaseks saanud avala olemisega ja hästi riietatud lapsuke, kelle nimi tähendab tõlkes „rõõmsat päikesepaistet“, näis igati nautivat talle osaks saanud pressi sooja tähelepanu.
Peaminister sõnas: „Vanemad teevad suuri kulutusi ja ületavad keerulisi probleeme, et tuua (välismaalt) õnnetuid lapsi oma peredesse. Nad avavad nendele lastele oma kodud ja südamed ning pakuvad neile parimaid võimalusi.“
15. mail, rahvusvahelisel perekonnapäeval tutvustaski minister Solberg parlamendis uut Kodakondsuse Akti täiendamise seaduseelnõu, mille kohaselt adopteeritud lapsed võivad omandada kodakondsuse ilma eelneva alalise elaniku (
permanent resident) staatuseta. Tingimuseks on vaid seadusesätete täpne järgimine lapsendamise protsessis. Niipea kui adopteerimine on toimunud, saab laps ka Kanada kodakondsuse.
Kanada Lapsendamise Nõukogu president Sandra Scarth nimetas seda seadusemuudatust „tohutuks saavutuseks“ perekondadele, kes soovivad adopteerida lapsi välisriikidest.
Peaminister peatus ka teise valimiseelse lubaduse juures, teatades, et alalise elamisloa saamise tasu on alates 3. maist k.a. vähendatud 975 dollarilt 490-le, mis jätab peaministri sõnul uustulnukatele ja nende perekondadele rohkem raha taskusse uue elu alustamiseks Kanadas.
Eelarvega eraldati teatavasti $300 lisamiljonit fondi, mis hakkab tegelema uustulnukate väljaspool Kanadat omandatud hariduse krediitide hindamise ja tunnustamisega, nii et need inimesed saaksid leida kiiremini tööd, pakkudes oma kogemusi ja oskusi ühiskonnale. Arusaadavalt tõuseb siit mõlemapoolne kasu.
Juttu oli sellestki, et valitsus vabandab hiinlaste ees kunagise nn peamaksu pärast, mis kutsus selle rahvuse esindajailt esile spontaanseid rõõmuhõiskeid.
Kogu lühike kohtumine kulges positiivses meeleolus, mis jõudis haripunkti, kui peaminister hakkas vestlema kohalviibinud erinevate rahvuste esindajatega. Järgnes lühike küsimuste-vastuste osa, kus peamiselt päriti peaministri arvamust Kanada Afganistani missiooni ja seal teenivate Vahtralehemaa sõjaväelaste tegevuse kohta.
Sellele kohtumisele järgnes privaatne vastuvõtt etnilisele pressile, kus igal toimetajal oli lühidalt võimalik vestelda peaministriga, esitada talle mõni küsimus ja ka koos temaga pildistada. Sellele kulus palju aega, ent peaminister Harper demonstreeris harvanähtavat kannatlikkust ja heatahtlikkust kõigi suhtes. Pakuti ka erakordselt maitsvaid hõrgutisi. Samas oli võimalus vestelda kolleegidega ja etnilise pressi klubi alati sõbraliku presidendi Thomas S. Saras'ega. Oli igati huvitav, kasulik ja turgutav kohtumine.
