Aprillikuu esimesel nädalal saabub Torontosse Eestist külakosti tooma kirjanik Tõnu Õnnepalu. Võiks isegi öelda, et Hiiumaalt, sest seal veedab ta suurema osa oma ajast ning seal valmivad ka ta käsikirjad ja luuletused. Õnnepalu on peale Krossi ja Kaplinski enim tõlgitud proosakirjanik Eestis. Tema esikromaan “Piiririik”, mille ta avaldas varjunime Emil Tode all, on ilmunud 15 keeles. Raamat on Torontos saadaval inglise keeles tiitliga “Border State” (Southwestern University Press) Toronto Womens’s Bookstore’is (Harbor Street). Raamatu tõlkis Madli Puhvel, keda tunneme ingliskeelse Koidula biograafia autorina.
Õnnepalu kuulub eesti kirjanike nooremasse/keskmisesse generatsiooni, on sündinud 1962. aastal ning lõpetas Tartu Ülikooli bioloogina 1980. aastal, mille järel ta oli kaks aastat Hiiumaal kooliõpetaja. Ta on avaldanud luulekogud “Jõeäärne maja” (1985), “Ithaka“ (1988), “Sel maal” (1990), “Mõõt” (1996) ja romaanid “Piiririik” (1993), “Hind” (1995) ja “Printsess” (1997), “Raadio” (2002), esseeromaani “Harjutused” (2002, pseudonüümi Anton Nigovi all) ja hiljuti koos fotograaf Tiit Leitoga albumi merega seotud võtetest, millele Õnnepalu on kirjutanud teksti.
Õnnepalu elas aastal 2001 Pariisis, kus ta rajas Eesti instituudi esinduse ja oli selle juhataja. Prantsuse keelest on ta tõlkinud Mauriac’i, Baudelaire’i, Gary ja Herve Guibert’i loomingut. Aastaks 2003 on ta kutsutud Tartu Ülikooli kaunite kunstide professoriks. Sellele kohale kutsutakse igal aastal üks eesti silmapaistvamatest loovisikutest.
Professor Tiina Kirss on oma ingliskeelsel ülikoolikursusel käsitlenud Õnnepalu “Border State’i” ja avab Eesti õppetooli sarjas korraldatud loengul “Piiririik ja varjunimed“ autori varjatud salakülgi. Loeng toimub Tartu College’is kolmapäeval, 26. märtsil kell 19.00. Õnnepalu esineb Tartu College’is teisipäeval, 1. aprillil ning ingliskeelsele publikule 3. aprillil Toronto Ülikooli Munk Centre for International Studies. Kõik on oodatud mõlemale ettekandele.