Toronto Eesti Baptisti Koguduse asutamisest möödus 26. juunil 55 aastat. Oma 55. sünnipäeva tähistasime koguduse ringis piduliku jumalateenistusega 20. juunil k.a. Juubelid on aga liiga tähtsad, et neid tähistada ainult oma pere ringis.
Nii tekkiski koguduse 20. aastapäeva eel, 1969. aastal idee haarata juubelipidustustele kaasa suurem eestlaste hulk kogu maailmast, et seda koos tähistada ja teisigi eesti baptismi ajalooga seonduvaid tähtpäevi meenutada.
1969.a. juubelikonverentsiga märgiti Läänemaa ärkamise 90., eesti baptismi 85. ja Toronto koguduse 20. aastapäeva. See konverents pani aluse järgnevate konverentside formaadile. Tookordne teema „Vaata Jeesusele” kujundas nädal aega kestnud ürituste sarja sisu. Nimetatud teemale kirjutati konverentsi hümn, peeti rida ettekandeid, esitati rohkesti muusikat. Hajalielavaid eestlasi saabus Torontosse kogu maailmast. Esmakordselt pärast 25-aastast lahusolekut kodumaast võttis sellest üritusest osa ka tollane Eesti Evangeeliumi Kristlaste ja Baptistide Liidu juht Robert Võsu Tallinnast. Juubelikonverentsid toimusid edaspidi iga viie aasta järel ja saavutasid üha suuremat osakaalu nii koguduse kui ka eesti baptistiliikumise raames.
Tänavune, 14.—22. augustini toimuv konverents teemal „Kogudus ajamuutuste tuultes” on arvult kaheksas. Lisaks Eesti baptismi 120. ja meie koguduse 55. juubelile, pöörame erilist tähelepanu ka kodumaalt lahkumise 60. aastapäevale.
Tahame eeloleva juubelipidustuse käigus tänada Jumalat kõigi möödunud aastate eest. Oleme eriti rõõmsad, et Eestist on konverentsile saabumas arvukalt rahvast. Koguduseliikmed ja sõbrad avavad oma kodude uksed enam kui 60-le külalisele kodumaalt, nende hulgas on üle 10 pastori. Tulijaid on ka mujalt (Vancouverist, USAst, Brasiiliast).
Loodame oma hulgas tervitada praegust EEKBL presidenti Joosep Tammot, endist EEKBL presidenti ja praegust Euroopa Baptisti Liidu asepresidenti Helari Puud, Eesti Piibliseltsi peasekretäri Jaan Bärensoni, Bosnia-Hertsegoviinas tegutsevat eesti misjonäri Jael Puusaagi jt..
Mõistagi esinevad ka meie oma koor, ansamblid ja solistid, kes muuhulgas sisustavad laupäeval, 14. augustil kell 18.00 algava avajumalateenistuse muusikalise osa.
Kahel pühapäeval — 15. ja 22. augustil toimub kaks jumalateenistust, kus kandev osa on ühendatud segakooril, meeskooril, solistidel ja ansamblitel. Nädala sees on kaks teemaettekannetega seminarihommikut: „Muutuste tuuled tänapäeva maailmas” (J. Bärenson), „Võitlev kogudus muutuste tuultes” (J. Tammo), „Seiskem kindlal alusel” (J. Tammo) ja “Võidukas kogudus” ( H. Puu). Ettekannetele järgneb diskussioon kohvilauas.
Kuna meie külalised esindavad pea kõiki Eesti maakondi, siis kavatseme korraldada teispäeval, 17. augustil Maakondade õhtu vastava muusikalise kava ja tervitustega. Oma ülesehituselt peaks see kujunema analoogseks siin linnas tuntuks saanud Kodusaarte õhtutega.
Neljapäeval, 19. augustil toimub väljasõit Niagarale (eelregistreerimine vajalik). Reedel, 22. augustil toimub misjoniõhtu misjonäride sõnavõttudega; laupäeva, 21. augusti õhtul aga konverentsi lõpubankett Läti Majas (samuti eelregistreerimisega).
Konverents lõpeb tavakohase kontsertjumalateenistusega pühapäeval, 22. augustil.
Paljude huvitavate konverentsikülaliste hulgas nimetaksin veel Eesti kaasaegset nimekaimat portreekunstnikku Aapo Pukki, kes on ka valmis maailma tellimuse korras konverentsi aja jooksul. Kui soovite lasta endast portreed maalida, on teil selleks haruldane võimalus olemas.
A. Puki rikkaliku kunstikollektsiooniga ja tellimishindadega saate tutvuda võrguleheküljel www.aapopukk.com või võtta temaga kontakti e-maili teelaapo.pukk@mail.ee
Huvi korral võite kontakteeruda ka allakirjutanuga (tel. 416-750-1381; e-mail:puusaag@rogers.com).
Armas lugeja! Võta siin trükitut kui isiklikku kutset meie konverentsil osalemiseks. Selle üritused on avatud kõigile kaaseestlastele olenemata kiriklikust kuuluvusest, vanusest, soost või muudest asjaoludest.
Täpne konverentsi programm ilmub enne konverentsi algust Eesti Elus. Konverentsikomitee on oma osa teinud, kogudus on eelseisvaks konverentsiks valmistunud ja kutsed on esitatud. Kohtumiseni!