E.E.L.K. St. Catharines'i Koguduse asutamise 57. aastapäeva tähistamine tõi 22. jaanuaril kokku suure osa kohapealsetest eestlastest. Rõõm oli sel puhul vastu võtta külalisi ka kaugemalt. Jumalateenistuse pidas õp. Mart Jaanson Torontost. Kohal oli ka õp. dr. Andres Taul abikaasaga.

Õp. Jaansoni päevakohase jutluse aluseks oli Mark. 1:15, milles Jeesus avalikustas oma maapealse missiooni inimsoo Lunastajana, öeldes: „Aeg on täis saanud. Jumalariik on lähedal. Parandage meelt ja uskuge evangeeliumisse.“ Galileas kutsus ta endale järgnema jüngritena neid, kes temasse uskusid.

Õpetaja märkis, et samade sõnade alusel on Jumal kokku kutsunud ja loonud ka St. Catharines'i koguduse; seda kaitsnud ja julgustanud, manitsenud ja lohutanud oma sõna ja sakramentidega 57 aastat.

Vana Testamendi ajastul saatis Jumal prohvet Joona Niinevesse kuulutama liginevat hukatust karistuseks rahva kõlvatu elu pärast. Jumal saatis oma Poja Jeesuse, et kõiki meeleparandusele kutsuda. Jeesus ei tulnud aga hukatuse sõnumiga, vaid teatega, et prohvetite poolt ette kuulutatud aeg Lunastaja saabumiseks oli kätte jõudnud. Jumalariik on ligidal!

Sama Jeesuse lauset rõhutas ap. Paulus oma kirjas korintlastele kui meeldetuletust, et inimese maine elu on lühike. Seda ei peaks raisatama ettemõtlematult maiste soovide ja ahvatluste rahuldamiseks, mille tulemuseks on võõrdumine õpetusest ja elust, mis viib Jumalariiki.

Jeesus ei tulnud ähvardama, kohut mõistma ega karistama. Ta tuli rõõmusõnumiga pattude andeksandmisest eksinutele ja igavesest elust nendele, kes usuvad temasse kui Lunastajasse.

Jumalateenistusele järgnenud koosviibimisel meenutas koguduse esimees Endel Liho koguduse asutamise lugu ja loetles tänutundes õpetajaid, kes kogudust aastate jooksul on ustavalt teeninud. Erilise lugupidamisega rääkis ta õp. em. Oskar Gnadenteichi panusest koguduse kristliku meelsuse kasvatamisel.

Praegusele õpetajale dr. Andres Taulile, kes juba ligi 10 aastat koguduse eest hoolt on kandnud, avaldas esimees tänu ja tunnustust. Külalisõpetajat Jaansoni tänades soovis hr. Liho koguduse nimel talle ja ta perele meeldivaid elamusi Kanadas ja Jumala õnnistust kõiges.

Õp. Jaanson tutvustas ennast ja kutsus koguduse liikmeid tema enese poolt koostatud ja komponeeritud kontsert-jumalateenistusele Torontos, Vana-Andrese kirikus aprilli lõpus.

Mõnusas vestluses ja koguduse daamide poolt valmistatud rikkalikust kohvilauast lugu pidades jõudis ilus talvine pühapäev õhtule. Aeg oli lahkuda. Palju tänu kõigile, kes selle meeldiva koosviibimise korraldamiseks kaasa aitasid! Palju tänu külalistele tulemast!
H.E.

Märkmed: