Eesti kultuuri pühitseti järjekordselt New Yorgis kevadpühadel.

Armastus ja hoolimine on see, mis paneb rattad käima; inimesi suuri vahemaid ületama ja oma sõnumit vastuvõtlikega jagama; ühiseid pärusmaid avastama. Selliste eesmärkidega on kogunetud New Yorgi Eesti Majja juba 30 aastat järgemööda — just siis, kui puude all kollendama kipub ja võrad valendavad.

Kuid see kevad tuli veidi teisiti, vähemalt New Yorki ja seda oli ka kultuuripäevade esitluses tunda. Ameerika Hääle raadio-ajakirjanik Neeme Raud kirjutas 2. aprilli Postimehes, „Eesti kultuur New Yorgis: tänavu tõsise tooniga”. Ja olgugi, et müüdi naljakruuse, millelt oranzh notsu ehk “est.kult.” vastu naeratas, oli käesoleva aasta kultuuripäevade mustale särgile trükitud Erkki Engso foto valges, pildistatud esimesel õhtul kui World Trade Centeri kaksiktornide ohvrite mälestuseks süüdati kaks suurt valgussammast. Sama fotograafi poolt oli ka kava mõjuv kaanepilt: vaade Brooklynist mööda Eesti Maja 34-ndat tänavat, mille vahetus läheduses on linna nüüdne kõrgeim hoone, Empire State Building. Nii särgi, kavalehe kui ka Interneti võrgulehe (www.estonianculturedays.com) kujundas omaaegne torontolane Marek Marana.

Juba neljapäeva, 28. märtsi õhtul, enne kultuuripäevade ametlikku avamist, oli kogunenud 90 teatrihuvilist Eesti Maja suurde saali nautimaks „eelroana“ Ugala teatri etendust prantslase Éric Emmanuel Schmitti näidendist “Enigma variatsioonid” Mikk Mikiveri ja Tõnis Mägi esitluses. Kokku nägi näitetükki kolme etenduse vältel 270 kaasmaalast. Suur-Reede jumalateenistusi peeti kahes N.Y.i koguduses. E.E.L.K. Pauluse koguduse koduks on säravate punaste ustega Rootsi Gustavus Adolphuse luterikirik Manhattani 22. tänaval ja koguduse õpetajaks praost Thomas Vaga. Kiriku laevitraazhi kaudu paisatud helenduses tekitas Eesti külalise, lauljatari ja näitleja Siiri Sisaski esmakordselt kuuldud hääl külmavärinaid. Teda saatsid eesti muusikud, viiuldaja Tiit Kikas ning kitarridel Jaan Sööt ja Andres Kuut. Kogu kultuuripäevade sündmustik jäädvustati rahvusvaheliselt sõbralikule DVD videosüsteemile ja selle loo kirjutajal oli eriline võimalus kaamerahärradega linnapidi seigelda. Nii sain järjekordse külmavarinate laviini osaliseks istudes Tiit Kikase kõrvalistmel NYi meeletus liikluses. (Seegi polnud kultuuripäevade viimane värin.) Mitme eesti folk- (ehk eesti keeli pärimusmuusika) ansambli oluline lüli Tiit komponeerib hetkel kahasse saksofonist Villu Veskiga Eurovisiooni lauluvõistluse muusikalisi vahepalasid, mida 25. mail Tallinna Saku suurhallist kogu Euroopa vaatajaskonnale edastatakse.

Kuid kultuuripäevade ametlikku algust tähistatakse juba pikemat aega maasikate, vahuveini ja kunstiga: 1972. aastal Hiiumaal sündinud Erkki Engso eksponeeris tosin must-valget fotot enda meisterdatud nahast raamides. Lisaks sellele on ta veel ka lilleseadja. Inglismaal sündinud, arhitektiks õppinud, kuid pikemat aega New Yorgis fotokunstile pühendunud Peeter Kolgi isa oli merekapten ja sealt pärineb tema eriline huvi sadamate, laevade ja laevadelt nähtu jäädvustamise vastu. Eesti Majas tutvustas ta Staten Island'i praamlaevade sarja. Pennsylvanias elavat vabakutselist illustraatorit Lars Leetaru on mõjutanud kunstnikust vanaema Ilse Leetaru. Tema tindi-, guashi- ja akvarell-joonistused on ilmunud muuseas New York Times'is ja Wall St. Journal'is.

Kultuuripäevad avas Inglismaal sündinud ja Torontos sirgunud Linda Pakri, kes organiseeris seda fenomeni juba viiendat aastat. Enne teda tüüris päevi sama kaua tuntud tantsija Marika Blossfeldt, kes omakorda päris mantli Torontost pärit Andres Truuvertilt. Teist aastat Eesti saadikuna ÜROs töötav Merle Pajula tervitas avasõnas kokkutulnuid, kelle seas oli ka EV New Yorgi konsulaadi konsuli kohusetäitja Reimo Pettai.Kultuurfondi aastaauhinna laureaadid tegi teatavaks Lilian Grauberg Bein. 2001. aasta pärjatuks osutusid Pulitseri auhinna võitnud karikaturist Edmund Valtman Connecticutist ja kujutav kunstnik Harry Nurmet Ohiost.

Tantsis Liisi Vanaselja juhitud N.Y. rahvatantsurühm „Saare vikat“ ja luulekava omaloomingust esitasid kirjanikepaar Raplast Ly Seppel ja Andres Ehin. Juhiti tähelepanu sellele, et tänavune kultuuripäevade esinejaskond pärines kaugemalt kui vaid ülekaalu kippuvast Tallinnast: 7 etteastujat alustas New Yorgi reisi kas Raplast, Tartust või Elvast.

Avaõhtu lõppes eesti muusikute (Tõnis Mägi, Kärt Johanson, Siiri Sisask, Jaan Sööt, Tiit Kikas ja Andres Kuut) väga mitmepalgelise ja liigutava kontserdiga, mida korrati laupäeva õhtul, mis seega jääb järgmise päeva kirjeldusse.

Märkmed: