Keskerakond peab ekspresidendi avaldust kohatuks päevapoliitikasse sekkumiseks.
Ekspresident Lennart Meri peab keskerakondlasi, uut riigikogu väliskomisjoni esimeest Enn Eesmaad ja riigikaitsekomisjoni esimeest Toivo Tootsenit asjatundmatuteks, kes said ametisse ainult tänu oma parteilisele kuuluvusele.
Kolmapäeva õhtul Eesti-Vene piirilepingu sõlmimise kohta tehtud avalduses teatas Meri, et kahjuks on Eesti suutlikkus rahvusvahelist vastutust kanda viimasel ajal tublisti langenud. Selle põhjuseks on erakonnalojaalsuse eelistamine asjatundlikele inimestele.
”Riigikogu komisjonide esimeesteks on tõusnud uued Kalininid, kelle juurest jooksevad niidid otse poliitbüroosse. Seda aega Eesti kodanik tagasi ei taha,” teatas Meri.
Ekspresidendi sapine repliik oli suunatud riigikogu välis- ja riigikaitsekomisjoni esimeeste väljavahetamisele. Teadupärast võttis uus võimuliit väliskomisjoni esimehe kohalt maha Marko Mihkelsoni ja pani asemele Enn Eesmaa. Riigikaitsekomisjoni esimehe kohalt tagandati Sven Mikser ja asendati Toivo Tootseniga. Mõlemad uued esimehed kuuluvad Keskerakonda. Eesmaa puhul on veel kõnekas fakt, et aastatel 1993–1994 oli ta just president Lennart Meri pressiesindaja.
Keskerakonna riigikogufraktsiooni juht Vilja Savisaar pidas Meri avaldust kohatuks poliitikasse sekkumiseks. “Ma ei mõista, miks ta sel teemal sõna pidi võtma,” imestas Savisaar ja kahtlustas, et “ekspresidenti on mõjutanud Mikser ja kompanii”.
Savisaare sõnul pole Tootseni riigikaitsekomisjoni esimeheks valimises midagi üllatavat või taunitavat. “Kui inglise keele õpetajaks õppinud Mikser võis hakata üleöö kaitseministriks, siis mis on imelikku, kui kaks riigikogu koosseisu riigikaitsekomisjoni kuulunud Tootsen valiti nüüd komisjoni esimeheks.”
Samas on värske riigikaitsekomisjoni esimees Tootsen terve nädala olnud kriitika all, sest ei oska inglise keelt ning seepärast tuleb talle välissuhtluseks palgata riigi kulul tõlk. Kuid ka selles küsimuses kaitseb Savisaar erakonnakaaslast.
“Muidugi on välissuhtluses mugavam inglise keeles rääkida, aga samas on maailmas palju riigijuhte, kes nimme räägivad ainult oma emakeeles ja kasutavad vajadusel tõlgi abi.” Vilja Savisaare sõnul saadavad riigikaitsekomisjoni esimeest olulistel kohtumistel nõunikud, kes võivad vajaduse korral ka tõlkimisel abiks olla.
Meri avaldusel võis lisaks komisjoniesimeeste vahetamisele olla teinegi ajend. Nimelt on Keskerakond teinud ettepaneku, millega hakataks suursaadikute määramist arutama koalitsiooninõukogus. Opositsioon on plaani teravalt rünnanud ja nimetanud seda saadikute politiseerimiseks. Keskerakonna idee suhtes on skeptiline ka peaministripartei Reformierakond.
Riigikogu välis- ja riigikaitsekomisjoni esimehed vahetati välja tulenevalt Reformierakonna, Keskerakonna ja Rahvaliidu koalitsioonileppe lisast, mis näeb uuele võimuliidule ette riigikogu üheteistkümnest alalise komisjoni esimehe kohast üheksa. Kultuuri- ja põhiseaduskomisjoni esimehe kohad jäeti opositsioonile, neid juhivad respublikaanid Olav Aarna ja Urmas Reinsalu.