Meri võõrustas paavsti tema külaskäigul Eestisse 1993. aasta 10. septembril. Aasta hiljem kohtusid nad teistkordselt Vatikanis Meri ametliku visiidi käigus, teatab EPL Online.
Meri hinnangul oli paavsti külaskäik noorele riigile väga oluline.
“Paavst kõneles asjadest, mida keegi polnud meile varem nii selgelt öelnud. Ta kõneles sellest, kui hirmus tähtis on rahvusele keel, eneseteadvus ja see, mida Eestis on tehtud vabaduse nimel,” ütles Meri.