Kolmapäeva, 27. oktoobri õhtul esines Toronto Eesti Majas Eesti Vabadussõja mälestusmärkide tunnustatud uurija Mati Strauss, kes viibis siin Eesti Muinsuskaitse Seltsi delegatsiooni koosseisus. Loeng leidis aset klassiruumis nr 11, kuhu oli kogunenud kuulama paarkümmend huvilist.
Mati Strauss on hariduselt elektriinsener, kes enam kui paarkümmend aastat tagasi huvitus EV Vabadusristi kavaleride küsimusest sedavõrd, et hakkas nende saatuse ja matmispaikade tuvastamise küsimusega aktiivselt tegelema, kuni sellest kujuneski lõpuks tema põhitöö ning on jäänud selleks tänaseni.
Eesti Vabadusrist (algse nimetusega Vabaduse Rist) on riiklik autasu, mis asutati Ajutise Valitsuse otsusega 24. veebruaril 1919 riigi iseseisvuse ja vabadusvõitluse teenuste autasuks. Vabadusristil on kolm liiki: I liik – sõjateenete eest (kuld), II liik – isikliku vapruse eest (hõbe) ja III liik – tsiviilteenete eest (raud). Iga liik jaguneb omakorda kolmeks järguks.
Kokku on välja antud 3224 Vabadusristi, kuid isikuliselt on tegelikke kavalere vähem – 3130, sest osale anti välja mitu Vabadusristi. Valdav enamus risti saajaist (2150) olid Eesti Vabariigi kodanikud, ülejäänud anti 17 välisriigi kodanikele, alates Soomega (678) ja lõpetades Indiaga (1).
1987. aastal anti Eestis välja raamat Eesti Vabadusristi kavaleridest koos kokkuvõtlike elulugude ja isikuliste andemetega. Hiljem on välja antud eriraamatuna Vabadusristi kavaleride register. Kuna paljude kohta andmed puudusid või olid ebatäpsed/puudulikud, siis on neid püütud pidevalt täiendada ja selles osas on ka tehtud märkimisväärseid edusamme. 1993. aastal asutati Sõjahaudade Hoolde Liit, mis tegeleb muuhulgas kavaleride haudade otsingu ja pildistamisega. Selleks on sooritatud reise mitmele maale. Ka seekordne töörühm tegeles sellega. Kavatsusel on välja anda uus raamat täiendatud andmetega. Kavatsetavaks ilmumistähtajaks on 24. veebruar 2014. Nii mõnegi kavaleri puhul jääb kahjuks raamatusse tõenäoliselt „valge laik“. Palju uut materjali on aga tänu entusiastide agarale tegutsemisele laekunud ja laekub kindlasti veel.
Koosviibimine lõppes piduliku noodiga, kui tehti teatavaks, et kohal on ühe Vabadusristi kavaleri poeg, kes tähistab oma sünnipäeva. Selleks osutus Paavo Loosberg, kellele anti üle roosiõis, misjärel siirduti kohvikusse ühise vestlusgrupina järeltöid tegema.
