7. detsembril peeti pärandilinnas Viljandis, Ugala teatris kultuuripärandi aasta tänupidu, kuhu kogunesid kultuuripärandi aasta õnnestumisse oma panuse andnud. Aasta oli edukas. Kultuuripärandi aasta kalendrisse jõudis 400 üritust, aga küllap neid oli rohkemgi. Üritusi toimus ka väljaspool Eestit. See, et rahvust ilma kultuuri ja pärandita poleks, on hästi teada nendele eestlastele, kes juba põlvkondade viisi välismaal on elanud. Nii tähistas VEMU/Eesti Õppetöö Keskuski pärandiaastat lisaks igapäevasele pärandihoidmise tööle loengute, õpitubade ja näitustega. Aasta alguses kuulutati välja VEMU esimene kogumisvõistlus, mille käigus loodeti saada kaastöid, mis kajastaksid Kanada eestlaste toidu- ja koduseid tavasid, aga eriti eestlaste toidupoodide ja –äride ajalugu.
Töid laekus alguses väga visalt. Facebookis oli küll mitmeid “laikimisi” ja “kommimisi” (kui moodsat Facebooki keelt kasutada, mis “tõlgituna” tähendab, et ettevõtmine kiideti heaks), aga tööd ei tahtnud saabuda. Kõik muutus tähtaja lähenedes: Eesti kooli poolt tuli rõõmustavaid saadetisi ja mõned mujaltki. Kokku laekus 13 kaastööd, neist 8 eesti koolist. Võistluse tulemused tehti teatavaks 10. detsembril Bibliograafia Klubi jõululõunal Tartu College´is ja sama päeva õhtul eesti kooli jõulupeol Eesti Majas.
Tööde pikkuseks oli 1-11 lehekülge, arvestades nö puhast teksti ilma tiitellehtede jm lisandusteta. Õpilastööde kolm võidutööd olid mahultki kopsakamad, aga paistsid ka silma informatiivsuse, ühtluse ja loogilise ülesehitusega. Illustratsioonid tulid kasuks, aga kolmanda koha töö jõudis kõrge tunnustuseni nendetagi, sest töö ise oli põhjalik.
Õpilastele jagati välja kolm peaauhinda. Kuna võistluse parimad tööd olid tasemelt võrdsed, otsustas žürii need panna I ja II kohta jagama - kummalegi preemiaks 200 dollarit ja raamat. Nicole Pede „Ühed tavalised Eesti jõulupühad“ põhines vanaema Vilme Pede mälestustel jõuludest Eesti talus 1930. aastatel. Tore lugu seatapust, hapukapsaste ja õlle tegemisest, hobusega jõulukirikus käimisest, lisaks retseptid, luulet ja pilte. Kõrgeima tunnustuse sai ka Mark Pettineni „Pettinenide pere toidutavad ja traditsioonid Kanadas elades“. Töö paistis silma hea selge ülesehituse ja vormistusega, lisaks sobilikud värvifotod. Kuna see pere on Eestist Kanadasse tulnud 1990. aastatel, sai töö autor vaadelda, millised muutused on toimunud pere igapäevaelus ja toidutavades uuel maal elades. Paistab siiski, et Eestist kaasa toodud pühadetoidud ja -kombed on armsad kõigile ja nendest niisama lihtsalt ei loobuta. Töö autor kirjutab: “Mina tunnen, et meie pere eesti traditsioonid on mulle väga tähtsad ja ma tahan neid oma tulevases elus kindlasti alles hoida. Need aitavad meil oma pere ja meie eestlust tugevana hoida.” III koha vääriliseks tunnistati Liina ja Erik Sadula „Hoiame oma aja lugu“, mis rääkis eestlaste elu erinevatest aspektidest: laagrielust ja skautlusest, eesti koolist, sellest, kuidas käiakse saunas ja peetakse sünnipäevi, toidust muidugi. Töö autorid said kahepeale 100 dollarit ja kumbki lisaks raamatu.
Täiskasvanutest märgiti ära viis kirjutajat-annetajat. Aino Müllerbeck kirjutas omal ajal Eestis ja hiljem Kanadas aus hoitud pühade- ja toidutavadest, osad neist väga isiklikud ja ainult sellele perele omased. Tööd täiendasid hästi valitud fotod. Tänuks muhedate mälestuste eest sai ta Keiu Kullese disainitud ehte.
Sarnase meenega tänati ka Reet Petersood, kes oli kogunud fotosid ja andmeid oma isa Felix Krabi toidutööstusest, mis tegutses nimede ESTO Bakery, ESTO Bakery Limited ja ESTO Specialties Limited all. See kaastöö pakub 2014.a valmiva toiduäride näituse jaoks väga palju kasulikku infot. Head täiendust näitusele pakuvad ka Kristiina Mai Valter McConville´i meenutused tööst noore tüdrukuna Rooneeme pagaripoes - eripreemiaks raamat. Ka Maie Ilves saab raamatupreemia mälestuste eest erinevatest eesti toiduäridest Torontos. Raamatupreemia originaalseima annetuse eest sai aga Ellen Valter, kes toimetas VEMUsse pudeli ESTO õlut.
Laekunud võistlustööd jäävad hoiule VEMUsse. Kõik kirjalikud tööd on digiteeritud, millest nii kool kui autorid saavad endale soovi korral koopia. Õpilastöid tutvustatakse põhjalikumalt järgmise aasta 18. veebruaril toimuval kooli omaloomingupäeval.
Piret Noorhani