Hlebenikovi (41) tabasid neli kuuli ja ta suri teel haiglasse. Tänavalt leiti erineva kaliibriga padrunihülsse, mis viitab sellele, et ründajaid oli mitu.
USA kodanikust Hlebnikov oli Venemaa rikaste oligarhide avameelne kriitik. Forbes'i New Yorgi peakorter nimetas teda suurepäraseks ja julgeks reporteriks, kes armastas Venemaad sügavalt.
«Ma ei usu, et mõrv oleks seotud ühegi artikliga, mille me oleme avaldanud või mis peaks järgmises numbris ilmuma,» ütles uudisteagentuurile Forbes Russia juht Maksim Kašulinski.
New Yorgis sündinud Hlebnikov oli Forbes'i kaastöötajaks 13 aastat.
1996. aastal kirjutas ta vastuolulise artikli Venemaalt pagendatud magnaadist Boris Berezovskist, milles nimetas teda Vene maffia ristiisaks. Artikli põhjustatud kohtuprotsessis jäi ajakiri kaotajaks.
2001. aastal kirjastas Hlebnikov ka Berezovskit kritiseeriva raamatu «Kremli ristiisa». Berezovski on Venemaal pettuse süüdistusega tagaotsitav, kuid ta on saanud asüüli Inglismaal ning muutnud oma nime.