Pealtnägijate sõnul muutis 166 meetri pikkune alus enne õnnetust järsult suunda ning vajus seejärel seni teadmata põhjusel kummuli.
Antigua lipu all sõitnud Rocknes kuulus Norra laevafirmale ja oli kivilaadungiga teel Saksamaale. Meeskonnas olid 23 filipiinlast, kolm hollandlast, kaks norralast ja üks sakslane.