Barack Obama Iraagi sõja lõppu välja kuulutamas (Reuters / Scanpix)
Obama tegi pöördumise rahva poole sama laua taga ovaalkabinetis, kus eelmine riigipea George Bush 2003. aastal sõja välja kuulutas, vahendasid ERRi teleuudised.
"Täna õhtul teatan ma, et Ameerika sõjaline operatsioon Iraagis on lõppenud. Operatsioon "Iraagi vabadus" on läbi. Iraagi rahvas peab nüüdsest ise vastutama oma riigi julgeoleku eest," lausus Obama.
Obama meenutas telekõnes, et see oli tema kampaaniaaegne lubadus nüüdseks seitse ja pool aastat kestnud sõda lõpetada, ja nüüd ta selle ka täitis.
USA president ei kiitnud Bushi otsuse eest saata Iraaki lisavägesid, mis tähendas sõja pöördepunkti. Küll aga rõhutas ta, et Iraagi juhid peavad nüüd isekeskis hakkama saama.
"Julgustan Iraagi liidreid edasi liikuma, et moodustada kõikehõlmav valitsus, mis on õiglane, esinduslik ja vastutustundlik iraaklaste ees. Kui valitsus on olemas, ei ole mingit kahtlustki, et iraaklastel on tugev partner USAs," rääkis Obama. "Meie lahingmissioon on läbi, kuid meie seotus Iraagi tulevikuga ei ole".
Iraaki jääb tuleva aasta lõpuni peamiselt iraaklastele nõuandjateks umbes 50 000 ameerika sõdurit. Lisaks jätkavad ka USA tsiviilnõustajad iraaklaste abistamist riigi ülesehitamisel.
USA jaoks oli see raske operatsioon üks pikemaid sõdu riigi ajaloos. Kokku kulutati sellele peaaegu triljon dollarit. Selles hukkus üle 4400 USA sõduri ja vähemalt 100 000 iraaklast.
Äsja USAs tehtud arvamusuuring näitas, et ligi kolmveerand ameeriklastest usub, et seda sõda ei olnud vaja.