Rita tormituulte tugevuseks mõõdeti 217 kilomeetrit tunnis, teatas USA riiklik orkaanikeskus AFPle.
Täna varahommikul möödus Rita Kuuba ning Florida Key Westi saartest, põhjustades elektrikatkestusi ja tulvavett.
Kui Rita oli veel teise kategooria torm, evakueeriti tema oletatavalt teekonnalt kümneid tuhandeid inimesi. Suuremaid kaotusi on praegu õnnestunud vältida.
Orkaan peaks jõudma Texase osariigi rannikule reedel või laupäeval, kuid ta võib rünnata ka Louisianat ja Põhja-Mehhikot.
Ametivõimud soovitasid Texase osariigi rannikualade ja Lousiana elanikel kodudest lahkuda.
Louisiana osariigi kuberner Kathleen Blanco kuulutas lõunapiirkonnas välja hädaolukorra.
Orkaan Rita võib ulatuda ka orkaani Katrina poolt räsitud New Orleansi. Linna mõnede piirkondade elanikele jõuti juba anda luba naasta kodudesse, kuid see tühistati ning tagasi pöördunud asukad kavatsetakse Rita tõttu taas evakueerida.