Maavärina tugevuseks oli 7,1 magnituudi ja see tabas Jaapanit kell 6.39. Maavärina epitsenter oli ookeanipõhjas 35 kilomeetri sügavusel maapinnas Honshu saare lähedal, umbes 500 kilomeetri kaugusel Tokyost.
Rannikulinna Ofunatot tabasid ka väikesed tsunamilained ning veel väiksemat tsunamit võis näha ka veel neljas linnas. Tsunamilained, mida maavärinad tekitavad, on tihti vaevumärgatavad ookeanis, kuid nad võivad tõusta väga kõrgeks, kui nad rannikule jõuavad.
Jaapan asub väga maavärinarohkes piirkonnas. Augustis toimus seal 7,2magnituudine maavärin, kus sai viga 59 inimest.
EPL