Kanada Statistikaamet avalikustas hiljuti andmed rahvuskeelte kõnelemise kohta Torontos 2001.a. toimunud rahvaloenduse andmete põhjal. Selgub, et teatud rahvuskeelte kõnelemise (valdamise) osakaal on viimastel aastatel märgatavalt langenud ja ilmselt veelgi langemas.

14. detsembri Toronto Star'is avaldatud statistika peaks ka meid kui eestlasi panema eriti sellele probleemile mõtlema.

Üldiseks tendentsiks näib olevat, et rahvuskeelte osakaal langeb sedamööda, kuidas inglise keel murrab endale teed.

Uurimus kinnitab meilegi hästituntud-teatud tõdemust, et uued immigandid annavad oma otsestele järglastele harilikult edasi hea emakeele oskuse. Nende lapsed oskavad ja kasutavad vanematega suheldes peamiselt emakeelt. Kuid kolmas generatsioon, immigrantide lapselapsed nimetavad ja kasutavad oma esimese keelena juba inglise keelt.

Pärast II maailmasõda saabus Torontosse arvukalt entusiastlikke immigrante Euroopa erinevatest riikidest, kes „puhusid lõkkele Kanada majanduse“. Kuid lisaks sellele hoidsid nad sama entusiastlikult alles ka oma keelt, kultuuri ja kombeid. Nüüd, 50 aastat hiljem, nimetavad nende lapselapsed oma esimeseks keeleks aga inglise keelt.

Ja veel üks tähelepanuväärne tendents — proportsionaalselt euroopa keeli kõneleva elanikkonna kahanemisega Torontos ja uue immigratsioonilaine saabumisega Aasiast on hiina keel tõuganud teiselt kohalt itaalia keele.

Allpool mõningaid statistilisi andmeid. Torontos elas loenduse põhjal 4,682.897 inimest.

Kui 1996. aastal kõneles sellest rahvahulgast eesti keelt 5800 inimest, siis 2001.a. veel 4690 inimest (vähenemine 19%). Kõige drastilisem emakeele rääkijate kahanemine on toimunud islandlaste hulgas (-30%), kuid selle keele rääkijate arv on nagunii väike — 1996.a. 150 ja 2001.a. 105 inimest.

Kindlasti huvitab meid ka lähemate naabrite, soomlaste ja teiste baltlaste olukord.

1996. a. rääkis emakeelt 5155 soomlast, 2001.a. aga 3870 (-25%). Lätlaste olukord on pisut parem nii eestlaste kui soomlaste omast: 1996.a. kõneles läti keelt 4910 torontolast; 2001.a. 4215 (-14%). Leedukate olukord on veelgi parem — 1996. a. kõneles siin leedu keelt 4400 inimest ja 2001.a. 4240, mis teeb vähenemiseks kõigest 4%.

Kõige agaramad keelesäilitajad on olnud hollandi ja heebrea keelt kõnelevad Toronto elanikud (vähenemine mõlema keele osas vaid 3%). (TS/EE)

Märkmed: