Kunstnik sündis 1930.a. Tartus, põgenes 1944.a. koos emaga Eestist, olles 13aastane. Tema ema oli Pallase haridusega kunstnik Hilda Mikkelsaar, kelle eeskujul ilmselt valis ka tütar selle oma elualaks. Vanemad olid lahutatud; ema ei saanud praktiseerida täisajaga kunsti, kuna tuli mõelda majandusliku toimetuleku peale.
Põgenikutee viis ema ja tütre Saksamaale; seal kohtas Ruth 14aastasena ka oma tulevast abikaasat, praegust maailmakuulsat mäluteadlast Endel Tulvingut, mis oli tema jaoks väga tähtis sündmus: nagu kunstnik on öelnud, õpetas noor mees temas leidma enesekindlust ja usaldama iseennast; väljendama end julgelt ega mitte kartma avalikku arvamust. Abikaasa julgustas teda ka hiljem astuma professionaalse kunstniku teele ja toetab teda kõigis ettevõtmistes. Paaril on kaks täiskasvanud tütart, kellel omakorda pered. Suur pere on alati olnud Ruth Tulvingu unistustes, kuna ta ise kasvas üksiku lapsena.
Ruth lõpetas Saksamaal Geislingeni Gümnaasiumi ning siirdus 1951. a. Kanadasse, kus lõpetas 1962. a. Ontario College of Art'i. Hiljem on ta end täiendanud Californias ja Pariisis. Oma näitustega on ta esinenud üle Põhja-Ameerika, Euroopa ja Aasia, paljud neist on olnud personaalnäitused ning ta on võitnud hulgaliselt auhindu ja tunnustusi. Ta on korraldanud näituste ja loengute sarja läbi Hiina, õpetanud kunstikoolis Ontario College of Art, olnud Open Studio Printmakers Workshop'i asutajaliige, Open Studio juhatuse liige, Ontario Society of Artists esimees. Juubilar on olnud mitmete kõrgkoolide külaliskunstnik. 1977. a. valiti ta Kanada Kuningliku Akadeemia liikmeks. Ta on Eesti Kunstnike Koondis Torontos liige, esinedes kunstialbumites ja näitustel. Ruth Tulving on korraldanud rohkelt näitusi ka kodumaal ning andnud intervjuusid.
1970-ndate aastate algul tuli kunstnik välja pop-kunsti stiilis seeriaga „What is Man“, kus ta vaatab meest läbi naise silmade. (Sama pealkirjaga näitus toimus ka Tallinnas Vaal Galeriis 1991.a., mis oli Eesti kunstielus märkimisväärseks sündmuseks.) Järgnes seeria „Old Walls“ kunstniku enda leiutatud tehnikas. Alates 1992. aastast on tema lemmikvaldkonnaks olnud abstraktsete liblikate maalimine, need maalid on saanud väga kuulsaks.
Ruth Tulvingu viimase aja monumentaalprojektiks on Narva. Eesti taasiseseisvumise algusaegadest alates on see linn, kust on pärit tema kauged esivanemad, tema rohkete kodumaa külastuste üheks põhisihiks. Kunstnik on sellele linnale annetanud nii materiaalses kui vaimses mõttes, erilist tähelepanu on ta pööranud koolidele. Projekt „Liblikad igasse kooli“ sai alguse 1997.a. ja kestis 2006.a. maikuuni, kui tema kaunis liblikamaal oli igas sealses koolis. Narvat peab Ruth Tulving suurepäraseks ajalooliseks linnaks, mida peaks külastama iga Eestis viibiv turist ning ka Eesti elanik. Paraku on see linn aga unustusse jäetud paljude poolt. Kunstniku sõnul võlgneb ta suure tänu oma abikaasale, kes on tema reise kodumaale ja heategevust Narvas igakülgselt toetanud.
Abstraktsete liblikate maalimine on olnud Rutt Tulvingu jaoks suur rõõm, sest eks ole liblikate tiibades nii palju kirevust ja erilisust, et seda saab haarata nii kunstniku silm kui ka rohkete vaatajate pilgud, igaüks leidmaks sealt midagi erilist. Liblikas sümboliseerib paljusid asju: ilu, armastust südames, vabadust jpm. Liblikamaalid igapäevases koolielus aitavad kindlasti hoida emotsionaalset atmosfääri ning arendada ka õpilaste esteetilist ilumeelt. On ju kunst universaalne keel, mida mõistavad maailmas ka erinevate keelte kõnelejad.
Sellest Narva koolidele annetatud liblikate projektist on välja antud terve raamat, kus nendest maalidest kirjutavad tuntud kunstiteadlased.
Septembrikuus Tallinnas Kumu Kunstimuuseumis avatud näitusel „Eesti kunst paguluses“, kus eksponeeriti ligi 250 eesti kunstnike poolt võõrsil loodud kunstiteost, oli esindatud ka Ruth Tulvingu looming.
Oma loomingu inspiratsioonina nimetab kunstnik klassikalist muusikat, eriti ooperit, mida ta vajab enda ümber pidevalt.
Palju õnne Ruth Tulvingule juubeli puhul!
