Täis sügavat leina, oleme me kogunenud, et hüvasti jätta president Lennart Meriga tema viimsel teekonnal. President Meri pere on kaotanud kalli lähedase, Eesti rahvas suure riigimehe ning Soome rahvas truu sõbra.
Igatsuse ja leina keskel lohutab meid helge mälestus ainulaadsest inimesest, kes jõudis ära teha mitu elutööd. Lennart Meri oli sügavalt mõtlev humanist, kelle südames soome-ugri rahvastel oli eriline koht. Väsimatult töötas ta Eesti rahva edu ja heaolu nimel.
Lennart Meri sädelev isiksus ei jätnud kedagi külmaks. Meile, soomlastele, oli ta lummav sugulane, kosmopoliit ja kunstnik. Meie jaoks oli ta uus Eesti. Lennart Meri oli inimene, kes suutis pöörata elus ette tulnud raskused oma isiksuse tugevusteks, kannustades kaasinimesi. Tal oli võime elada igale hetkele ja innustada inimesi tegutsema ühiste eesmärkide nimel.
Eesti iseseisvumise taastamise hetked on toonud meie naabermaa saatuse senisest lähemale Soome ajaloole. Lennart Meri oli Helsingis oma riigi iseseisvuse taastamise hetkel ja seal sõitis ta esimest korda välisministrina musta autoga Eesti sini-must-valge lipu lehvides. Mäletame hästi tema tollaseid sõnu:
”Surusin ennast autonurka ja tundsin, mida tähendab õnn ära tunda oma elu kõige õnnelikum hetk veel enne, kui see hetk on möödas”.
Hüvasti, kallis sõber!
Jää hyvästi rakas ystävä!
