Prime Minister Stephen Harper and Benjamin Netanyahu, Prime Minister of Israel, shake hands following a joint media availability on Parliament Hill
“Good afternoon everyone.
“First of all, Prime Minister, I want to say what a pleasure it is to have you back here in Canada .
“I know that our wives are spending a little bit of time together today and I look forward to not just the discussions we've had and the discussions we are going to have, but spending a little bit of time with you and I'm delighted you are able to spend some quality time with us here in Canada on this occasion.
“Ladies and gentlemen, in our meetings today, Prime Minister Netanyahu and I discussed economic priorities including negotiations on expanding and modernizing our free trade agreement and increased cooperation in science and technology.
“We also discussed security issues of global concern.
“As we all know, this is an especially challenging time in the Middle East .
“ Canada will keep working with our international partners to bring pressure to bear on the Assad regime in Syria , to stop killing its own people and to step down immediately.
“We will keep working with the international community to pressure the Iranian regime to abandon its nuclear weapons program, to immediately allow international inspectors of all its nuclear sites and to comply with United Nations Security Council resolutions.
“And of course, we will continue to uphold Israel ’s right to exist, as a Jewish state, in peace and security.
“So once again, it’s great to welcome you here, Prime Minister, and I look forward to your comments.”
CANA D A-ISRAEL RELATIONS
Trade and Investment Relations
Canada ’s diversified bilateral trade with Israel reflects the sophistication of both economies. Israel is Canada ’s fourth-largest merchandise export market in the Middle East and North Africa . This year, 2012, marks the 15th anniversary of the Canada-Israel Free Trade Agreement (CIFTA) which extends preferential tariff treatment to goods originating in the territory to which Israeli customs laws are applied.
In 2011, bilateral merchandise trade between Canada and Israel was valued at $1.38 billion. Canada ’s exports to Israel – valued at nearly $400 million in 2011 – consist primarily of precious metals and stones, electrical machinery, sulphurs, paper and paper products, and medical instruments. Canada ’s imports from Israel – valued at $982 million in 2011 – consist primarily of pharmaceutical products, electrical machinery, precious metals and stones, machinery and medical instruments.
Various bilateral agreements support Canada ’s commercial activities with Israel . These include a D ouble Taxation Agreement (1977), the Canadian Space Agency - Israeli Space Agency MOU for Space Cooperation (2005), the Arrangement for Industrial Security Protection between the Israeli Ministry of D efence and Public Works and Government Services Canada, and the Canada-Israel Industrial Research and D evelopment Foundation.
Bilateral Relations
Canada and Israel enjoy strong and multifaceted bilateral relations, which have been enhanced in recent years through increased cooperation in several areas, including public security, defence, trade and investment, and the increased frequency of ministerial visits. Canada values its long-standing relationship with Israel , which is based on shared values, common interests and strong political, economic, cultural and social ties. There are approximately 20,000 Canadians living in Israel . The Canadian Jewish community – approximately 350,000 strong – acts as an important bridge between Canada and Israel .
Multilateral Fora
Canada believes that Israel should be able to exercise its full rights as a UN member state and has spoken on numerous occasions in favour of Israel ’s engagement in multilateral fora. Canada supported Israel ’s successful bid for membership in the Organisation for Economic Co-operation and D evelopment (OEC D ), which Israel joined in September 2010. Canada has also spoken out strongly against Palestinian efforts to seek member state status in the UN prior to a negotiated peace agreement with Israel, and has voted no or abstained on most Middle East resolutions at the UN to demonstrate our deep concerns about this unbalanced process. This, combined with Prime Minister Harper’s strong stance against anti-Semitism, is deeply appreciated in Israel .
Recent High Level Visits and Consultations
A series of regular, high-level bilateral visits and consultations have contributed to furthering the relationship.
Most recently, Foreign Affairs Minister John Baird and Minister of Finance Jim Flaherty traveled to Israel and the West Bank in January for a series of high-level meetings on the Middle East peace process, regional security and economic cooperation. Minister of State for Industry Canada (Science and Technology) Gary Goodyear attended the annual Israeli President’s Conference “Facing Tomorrow” in June 2011; Minister of Public Safety Vic Toews went to Israel in June 2011; Minister of D efence Peter MacKay visited in January 2011; then-Minister of State for Foreign Affairs (the Americas) Peter Kent visited in September 2010; then-Minister of International Trade Peter Van Loan visited in October 2010; then-Treasury Board Minister Vic Toews visited in 2010, and then-Minister of Foreign Affairs Lawrence Cannon visited in 2009.
Regular consultations occur on the bilateral relationship, economic relations, strategic security issues and defence issues.
LE D ISCOURS PRONONCÉ FAIT FOI
D ÉCLARATION D U PREMIER MINISTRE D U CANA D A LORS D ’UNE CONFÉRENCE D E PRESSE CONJOINTE AVEC BENJAMIN NETANYAHU, PREMIER MINISTRE D E L’ÉTAT D ’ISRAËL
Le Premier ministre Stephen Harper a prononcé le discours suivant lors d’une conférence de presse conjointe avec Benjamin Netanyahu, Premier ministre de l’État d’Israël :
« Bon après-midi à tout le monde.
« Tout d’abord, monsieur le Premier ministre, je veux vous dire tout le plaisir que j’ai à vous accueillir de nouveau au Canada.
« Je sais que nos épouses passent du temps ensemble aujourd’hui, et je me réjouis non seulement des discussions que nous avons eues et de celles que nous aurons, mais également d’avoir l’occasion de partager des moments de qualité avec vous ici au Canada en cette occasion.
« Mesdames et messieurs, lors de nos réunions aujourd’hui, le Premier ministre Netanyahu et moi avons discuté de priorités économiques, y compris les négociations visant à l’expansion et à la modernisation de l’Accord de libre-échange Canada-Israël ainsi que le renforcement de la coopération en science et technologie.
« Nous avons aussi discuté de questions de portée mondiale liées à la sécurité.
« Comme vous le savez, la situation actuelle est particulièrement difficile au Moyen-Orient.
« Le Canada continuera, de concert avec ses partenaires internationaux, à faire pression sur les membres du régime Assad en Syrie, afin qu’ils cessent de tuer leurs propres citoyens et démissionnent sur-le-champ.
« Bien entendu, nous continuerons à reconnaître le droit d’Israël d’exister, en tant qu’État juif, dans la paix et la sécurité.
« Le Canada continuera à contribuer à l’établissement d’une paix complète, juste et durable dans la région.
« Merci. Maintenant, permettez-moi de nouveau de souhaiter la bienvenue au Premier ministre Netanyahu au Canada. »
RELATIONS CANA D A-ISRAËL
Relations en matière de commerce et d’investissement
La diversité des échanges commerciaux bilatéraux du Canada avec Israël reflète l’envergure des deux économies. Israël se situe au 4e rang sur le marché canadien de l'exportation de marchandises vers le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. L’année 2012 marque le 15e anniversaire de l'Accord de libre-échange Canada-Israël. Cet accord prévoit un traitement tarifaire préférentiel pour les biens en provenance du territoire visé par les lois douanières israéliennes.
En 2011, le commerce bilatéral de marchandises entre le Canada et Israël s’est élevé à 1,38 milliard de dollars. En 2011, les exportations canadiennes vers Israël ont totalisé 400 millions de dollars et consistaient surtout en des métaux précieux et des pierres précieuses, de la machinerie électrique, des soufres, du papier, des produits du papier et des instruments médicaux. Les importations canadiennes en provenance d’Israël, évaluées à 982 millions de dollars en 2011, consistaient surtout en des produits pharmaceutiques, de la machinerie électronique, des métaux précieux et des pierres précieuses, de la machinerie et des instruments médicaux.
D ivers accords bilatéraux viennent appuyer les relations commerciales du Canada avec Israël. Citons notamment l’Accord de double imposition (1977), le Protocole d'entente entre l'Agence spatiale canadienne et l'Agence spatiale israélienne sur la coopération spatiale (2005), l’Accord sur la protection de la sécurité industrielle conclu entre le ministère de la D éfense d’Israël et Travaux publics et Services gouvernementaux Canada ainsi que la Fondation Canada-Israël pour la recherche et le développement industriels.
Le Canada et Israël jouissent d’excellentes relations sur de nombreux plans, qui ont été renforcées au cours des dernières années grâce à une coopération accrue dans plusieurs domaines, y compris la sécurité publique, la défense, le commerce et les investissements, ainsi qu’à une augmentation du nombre de visites ministérielles. Le Canada apprécie ses rapports de longue date avec Israël, lesquels sont basés sur des valeurs et des intérêts communs ainsi que de solides liens politiques, économiques, culturels et sociaux. Quelque 20 000 Canadiens vivent en Israël. La communauté juive canadienne, qui compte environ 350 000 personnes, sert de pont important entre le Canada et Israël
L’appui apporté à Israël et à son droit de vivre en paix et en sécurité avec ses voisins fait partie des politiques canadiennes depuis la fondation d’Israël, en 1948. Le Canada souscrit à l’objectif d’une paix globale, juste et durable au Moyen-Orient, y compris la création d’un État palestinien viable et indépendant coexistant dans la paix et la sécurité avec Israël grâce à un accord négocié.
Forums multilatéraux
Le Canada croit qu'Israël doit pouvoir exercer tous ses droits à titre d'État membre de l'ONU et a parlé à plusieurs occasions en faveur de l'engagement d'Israël au sein des forums multilatéraux. Le Canada a soutenu la demande d’adhésion d’Israël à l’Organisation de coopération et de développement économiques (OC D E), qui a été acceptée. Israël en est membre depuis septembre 2010. Par ailleurs, le Canada s’est fermement opposé aux efforts d’adhésion à l’ONU des Palestiniens, étant donné qu’aucun accord de paix négocié n’a encore été conclu avec Israël, et a voté « non » ou s’est abstenu de voter en ce qui concerne la plupart des résolutions de l’ONU relatives au Moyen-Orient, afin de faire part de ses profondes préoccupations à l’égard de ce processus déséquilibré. Ces mesures, conjuguées à la position ferme contre l’antisémitisme qu’adopte le Premier ministre Harper, trouvent un écho très favorable en Israël.
Visites et consultations de haut niveau récentes
Une série de visites et de consultations régulières de haut niveau ont contribué à renforcer la relation.
Tout dernièrement, en janvier 2012, le ministre des Affaires étrangères, John Baird, et le ministre des Finances, James Flaherty, se sont rendus en Israël et en Cisjordanie pour une série de réunions de haut niveau sur le processus de paix au Moyen-Orient, la sécurité régionale et la coopération économique. Le ministre d’État d’Industrie Canada (Sciences et Technologie), Gary Goodyear, est allé en Israël au mois de juin 2011 pour assister à la conférence annuelle du président israélien intitulée « Facing Tomorrow »; le ministre de la Sécurité publique, Vic Toews, est allé en Israël au mois de juin 2011; le ministre de la D éfense, Peter McKay, y est allé au mois de janvier 2011; le ministre d’État aux Affaires étrangères (Amériques) de l’époque, Peter Kent, s’y est rendu au mois de septembre 2010; le ministre du Commerce international de l’époque, Peter van Loan, y est allé au mois d’octobre 2010; le ministre du Conseil du Trésor de l’époque, Vic Toews, y est allé en 2010, et le ministre des Affaires étrangères de l’époque, Lawrence Cannon, y est allé en 2009.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu est venu au Canada au mois de mai 2010. Le ministre de l’Industrie, du Commerce et du Travail, Shalom Simhon, et le ministre des Affaires étrangères, Avigdor Lieberman, sont venus au Canada au mois de septembre 2011. Le ministre de la D éfense, Ehud Barak, est venu au Canada en novembre 2011. Le Canada attend la visite du président Peres en mai 2012.
D es consultations ont lieu périodiquement sur les relations bilatérales, les relations économiques, les questions de sécurité stratégique et les questions de défense.