Ants Ilus sündis 20. septembril 1901. aastal Viljandi lähedal Pinska külas. 1919. aasta suvel astus ta Viljandi kaitsepataljoni (hilisem Sakala partisanide pataljon), kus läbis 1,5-kuulise väljaõppe.
Seejärel lasti ta nooruse tõttu reservi ning mobiliseeriti uuesti 1919. aasta oktoobris ning saadeti teenima piirivalvesse Läti piiril. Otseses sõjategevuses ta ei osalenud. Autasustati Vabadussõja mälestusmedaliga (1922).
1923-1961 töötas raudteetöölisena ning remonditööde vanemana kitsarööpmelisel raudteel Mõisakülas, Tallinn-Sadama jaamas ning Hagudis. 1940. aastal autasustas Eesti Vabariik teda tubli töö eest Valgetähe II klassi medaliga.
1950. aastatel ehitas Ants Ilus maja Nõmmele, kus elas surmani. 2001. aastal autasustati teda, kui ühte vähestest meie seal olevatest Vabadussõja veteranidest Kotkaristi III klassi ordeniga mõõkadega.
www.DELFI.ee