Eelmisel laupäeval avati Tartu College'i saalis pidulikult kahe eesti kultuurielus suurt rolli mänginud inimese — Abel Lee ja Helmi Betlema — portreed, mille oli maalinud kunstnik Joseph Milczarski. Samas oli võimalik vaadata Abel Lee kunstinäitust, kus oli esindatud valik tema mitmekülgsest loomingust erinevates tehnikates; ning vestelda kunstniku endaga.

Üritusele oli kogunenud nii Helmi Betlema endisi muusikaõpilasi ja kolleege, Abel Lee loomingu austajaid kui mõlema kunstniku vastu sügavat austust tundvaid kaaseestlasi ja kunstisõpru. Anne Remmel, ürituse korraldaja, tervitas kõiki Tartu College'i kunstiosakonna nimel, tutvustades selle tegevust ja eesmärke, milleks on näituste korraldamine ja kultuuriinimeste portreede galerii rajamine. Siiani oli avatud kahe suurkuju — Kaljo Raidi ja Roman Toi — portreed, millele sel päeval lisandus kaks. Kollektsiooni idee on tunnustada, austada ja meenutada neid kaaseestlasi, kes on andnud suure panuse nii siinsesse kui eesti kultuuriellu tervikuna.

Portreed oli maalinud kunstnik Joseph Milczarski, kes on sündinud Torontos poola perekonnas. Varakult kaotas ta vanemad ja sai 16aastaselt iseseisvaks, iseend toetades omandas keskhariduse ja saades stipendiumi, jätkas kunstiõpinguid. Ta on võitnud palju auhindu ja tunnustust oma suurepäraste portreede eest, tema maale on esitatud paljudes galeriides.

Anne Remmel tutvustas kunstnik Abel Leed, kes on sündinud 1918.a. Ingerimaal, õppinud Jõhvi keskkoolis ja omandanud kunstihariduse Tallinna Kõrgemas Kunstikoolis. (PIkem kirjutis Abel Leest ilmus 13. aprilli Eesti Elus.) Seejärel sai sõna Tartu College'i nõukogu esimees Vello Soots, kes avaldas tänu kultuurikomiteele, ja järgnes pidulik moment — kunstnik kutsuti ette ja tema portreelt eemaldati kate. Abel Lee sai kingituseks koopia portreest.

Järgnevalt astus kuulajate ette Eerik Purje, kellel oli palutud jagada oma mälestusi Helmi Betlemast, kelle laulustuudios on õppinud hulgaliselt tunnustatud lauljaid ja kelle klaverisaatjana on tegutsenud mitmed tuntud pianistid. Seda ta tegigi talle omase sooja huumoriga, meenutades mitmeid südamesse minevaid seiku oma rohketest kokkupuudetest maestraga. (Oma mälestustest seoses H. Betlemaga kirjutas E. Purje hiljuti ka Eesti Elu veergudel - EE, 20. aprill.) Ning oligi aeg avada Helmi Betlema portree. Kahjuks ei saanud sellel kaunil üritusel viibida portreeritav ise — armastatud lauluõpetaja lahkus siitilmast 2001.a.

Ürituse muusikaline osa oli lauljatar Liina Purje-Lepiku ja pianist Asta Ballstadti kanda. Oma mälestusi Helmi Betlemast jagas ka Liina Purje-Lepik, kes oli noore tütarlapsena ta laulustuudio õpilane; eriti imponeeris talle, et lauluõpetajanna uksed olid alati valla ning seal valitses soe kodune õhkkond. Seda püüab ta nüüd omakorda edasi anda oma õpilastele.

Kauni muusika nautimise järel oli ametlik osa lõppenud, kuid mitte üritus ise — shampanjat ja suupisteid nautides jagati muljeid veel pikalt. Abel Lee kunstinäitust sai samas vaadata ka veel pühapëaval.

Märkmed: