Eesti Vabariigi taassünd 13 aastat tagasi tekitas lausa muutuste tuultepöörise, mis on nii või teisiti puudutanud ka siinsete koguduste elu.
Käesolevat konverentsi võiks ehk nimetada isegi mini-Estoks, sest osalejaid on kokku tulnud mitmelt poolt maailmast, isegi eksootilisest Brasiiliast ja sõjahaavadest toibuvast Bosniast. Siiski saabus suurem osa külalisi kodumaa erinevaist paigust, nende arv on rekordiline - 68 külalist, sh. 10 pastorit.
Käesoleva kirjutise eesmärgiks pole anda üksikasjalist ülevaadet toimunust; ajalehe napp ruum seda ju ei võimaldagi. Siiski tasuks peatuda mõningatel kõrghetkedel ja üllatavatel momentidel.
Kaunis muusika
Eestlased ei korralda ühtki suuremat ettevõtmist ilma muusikata. Nii ilmestab ka TEBK VIII Juubelikonverentsi rikkalik muusikaline kava, mille seadsid kokku koguduse muusikajuhid Marika Wilbiks, Aime Hanslep ja Charles Kipper. Konverentsiks hakati tõsiselt valmistuma juba kevadel. Kaljo ja Varje Raidi ühisloominguna valmis konverentsi hümn — ebatavaline ja erakordne laul, millega koor nägi üksjagu vaeva, aga selgeks see sai!
Tõeliseks elamuseks on ühendkooris laulmine. Professionaalseid muusikuid ja nooremaid lauljaid jagub igasse häälerühma ja laul kõlab kuulajate sõnul kindlalt ja isegi ülendavalt. Esinenud on mitmed kohalikud- ja külalissolistid.
Nauding oli kuulata ka „Maakondade õhtul” kodu-Eesti lauljatest moodustatud segakoori T. Kopli juhatusel. Samal õhtul valmistas meeldiva üllatuse Kuressaare Siioni koguduse trio etteaste.
Eraldi tuleks esile tõsta Tiiu Kopli ja Kristjan Nõlvaku viiuliduosid.
Sellega pole siiski konverentsi muusikaline kava ammendatud.
22. augusti hommikusel jumalateenistusel esineb ühendatud meeskoor ja õhtusel kontsertjumalateenistusel ühendatud segakoor, instrumentalistid, kammerkoor, solistid ja ansambel „Isad ja Pojad”. Tulge kuulama - kava on väga huvitav!
Ühte seob meid Ta armastus...
On üks selline laul kristlasi ühendavast Jumala armastusest. TEBK konverentsi rahvas on seda ise kogenud. Ei mingeid lõhesid ega lahutavaid kuristikke kodu- ja väliseestlaste vahel. Õhtuhämaruses pärast jumalateenistust ei raatsita kuidagi kiriku juurest lahkudagi. Kohtuvad vanad sõbrad ja leitakse uusi.
Kõik külalised on ju paigutatud kodudesse; paljudel koguduseliikmetel polnud aimugi, kes nende juurde elama tulevad. Ometi avasid nad sõbralikult oma kodude uksed. Just vastastikune usaldus on see salapärane võti, mis teeb kerge vaevaga lahti isegi südameuksed.
Tihe kava
Konverentsi kava on mitmekesine ja üpris tihe. Lisaks jumalateenistustele kuulati kahel hommikul teemaettekandeid. Eesti Piibliseltsi peasekretär Jaan Bärenson kõneles teisipäeval teemal “Muutuste tuuled tänapäeva maailmas” ja EEKBL president Joosep Tammo vaatles oma ettekandes võitlevat kogudust muutuste tuultes. Sama kõneleja esines kolmapäeva hommikul teemal “Seiskem kindlal alusel” ja Euroopa Baptistiliidu asepresident Helari Puu rääkis võidukast kogudusest. Mõlemal päeval järgnes ettekannetele huvitav ja elav diskussioon kohvilauas (teisipäeval Johannes Talli ja kolmapäeval Tarmo Lige juhtimisel).
Mõjuvaks kujunes Eesti külaliste poolt sisustatud “Maakondade õhtu”, mida juhatas Antsla koguduse pastor Peeter Lemats ja kus sissejuhatava tervitusega esines Eesti Vabariigi aupeakonsul Torontos Laas Leivat.
Reedesel misjoniõhtul, mida juhatab Kuressaare Siioni Koguduse pastor Margus Mäemets, süüvitakse misjonäride abiga nende muredesse, rõõmudesse ja vajadustesse.
Siiski ei jääda üksnes kiriku seinte vahele. Neljapäeval sõideti koos Niagara kosele ja laupäeval toimub erikavaga bankett Läti Majas, mille viivad läbi Marika ja Paul Wilbiks. Üheks omapärasemaks ja täiesti uudseks ürituseks tõotab kujuneda välis- ja kodu-Eesti kooliõpetajate reedeõhtune kohtumine, kus kõne alla tulevad usulise õpetuse ja muud noortega seonduvad küsimused.