Luganski oblastis on Ukraina vaikselt edenenud Kreminnaja suunal ning ukrainlastelt saadud info kohaselt on suurimaks probleemiks miinid, mis takistavad kiiremat edasiliikumist. Venemaa teeb omakorda vasturünnakuid ja tulistab suurtükkidest rinde läheduses olevaid Ukraina külasid. Laekub infot, et Venemaa on koondamas sinna rindelõiku nii rasketehnikat kui elavjõudu, aga praeguste ilmeennustuste kohaselt ei teki seal piirkonnas veel niipea võimalust suurema pealetungi läbiviimiseks.
Donbassis on kõige kuumemad lahingud Bahmuti ümber, aga nii linnast lõunas kui põhjas toimuva kohta on info väga vastuoluline – ühtedel andmetel on Venemaa edenenud lääne suunas nii Andriijvka suunalt (ja on jõutud veekanalini, millest ukrainlased neid üle ei taha lasta) kui Jakovlivka suunalt, teistel andmetel ei ole see edenemine nii suur olnud. Olukord on seal kiirelt muutuv ja Ukraina teeb ka pidevalt vasturünnakuid, aga võib vist siiski öelda, et Venemaa on natuke edasi liikunud nii Bahmutist lõunas kui põhjas. Väga suurte kaotuste hinnaga, aga siiski. Samas Bahmutis suutis Ukraina linna idaosas olevast tööstusrajoonist wagnerlased välja ajada ja olemas ka video, mis näitab soomustatud jalaväetransportööri Wolfhound kasutamist lahingutes. Teisalt ei ole Ukrainal plaanis Igal Levini andmetel seal suuremale vastupealetungile minna.
Siinkohal võibki liikuda strateegilisele arutlustasandile ja vaadata võimalikke arenguid kõigil rinnetel. Zalužnõi ütles oma intervjuus, et Donbassis tuleb kaitsjatel rasketes oludes, ilma suuremaid täiendusi saamata, vastu pidada, et Ukrainal oleks võimalik suuremate rünnakute läbiviimiseks reserve koguda. Väidetavalt on suurem osa Hersoni alt vabanenud Ukraina brigaadidest siiani reservis ning seda reservi üritatakse veelgi suurendada. Kuigi Venemaa armee kindralstaabi ülema Gerassimovi sõnul on neil praegu ainuke prioriteet Donbass ja seal Donetski oblasti enda kätte saamine, siis ilmselgelt tekitab ka Venemaas ärevust Ukraina võimalik suurpealetung Zaporižžja rindel. Mitmed analüütikud näevad just selle hirmu valguses ka Venemaa infooperatsioone, mille järgi üritatakse jätta muljet võimalikuks pealetungiks Kiievile ja räägitakse suuremast pealetungist Kupjanskile. Ometi ei ole Ukraina poolelt olnud märke, et seetõttu oleks nad hakanud oma reserve sinna suunda ka liigutama. Kui Ukraina president rääkis võimalikust läbirääkimistest sissetungi aastapäeva kontekstis, siis on spekuleeritud, et selleks ajaks on Ukraina poole arvates läbi viidud edukas operatsioon Zaporižžje oblastis ning siis saavad nemad tingimusi dikteerida.
USA on tõsisemalt luubi alla võtnud wagnerlaste tegevuse ning seda kinnitab fakt, et John Kirby antud teemal nii põhjalikult rääkis. Tema andmetel on wagnerlaste ridades 40000 kinnipeetut ja 10000 palgasõdurit, kellest 5000 on Ruslan Levievi sõnul Prigožini nö kaardivägi, temale lojaalsed ja lahingutes karastunud mehed, keda Prigožin eesliinile naljalt ei saada, sest need mehed on tema nö elukindlustus ja trumpäss juhuks, kui peaksid saabuma Venemaal segased ajad (võimuvaakum). Kui see 40000 tundub liiga suur arv olema, siis Venemaa vangide teemaga väga hästi kursis olev Olga Romanova kinnitab suurusjärgu paikapidavust, tema andmetel on sõtta läinud 35000 vangi, kuid nende hulgas olevat 10% mehi, kes ei suutvat lahingutes tegutseda (eakad ja invaliidid) ning 8% on naisi. Romanova sõnul läksid kolooniatest varem korraga sõtta isegi kuni 500 inimest, aga viimasel ajal on nii Prigožini enda kohta tulnud info tema kriminaalse mineviku kohta kui ka rinnetelt laekunud info entusiasmi vähendanud ja nüüd minevat korraga ainult suurusjärgus 20-30 meest, küll aga ei olevat entusiasm raugenud naiskinnipeetavate hulgas ja neid liikuvat rinnetele järjest rohkem. Väidetavalt on wagnerlaste ühe kuu kulud sõjapidamisele 100 miljonit dollarit.
Venemaalt ei tohi tänavu uusaastapidustuste ajal lahkuda riigist paljud ametnikud ja patriarh Kirill palub mobilisatsioonist vabastada vaimulikud. Meediakanalitele on aga Kremlist antud suunised, et mobilisatsioonist ei tohi kirjutada ja rääkida. Ei kõla hästi tulevikku silmas pidades.
Ukraina president Zelenskõi tegi visiidi USA-sse ning tänasel päeval paistab, et hoolimata trumpistide vastuseisust õnnestub tänavu veel ära kinnitada 45 miljardi dollari eraldamine Ukrainale järgmisel aastal. Ilmselgelt on see tagajalgadele ajanud nii Kremli propagandistid kui ka trumpistid, aga hetkel on neil raske teha suurt muud kui õnnetuid fototöötlusi presidentide kohtumiselt. Kremli propagandistid ei suutnud muud kui ainult viriseda Ukraina delegatsiooni riietuse kallal stiilis, et maakad lasti suurlinna ja need ei oskavat seal ei istuda ega asuda, rääkimata muust. Ometi aplodeerisid Zelenskõi kõnele püsti seistes nii demokraadid kui valdav osa vabariiklasi (ainult MAGA trumpistid istusid). Kremli propagandistid millegipärast veel väga loodavad Trumpi abile võitluses Ukrainaga, aga nutikamad neist tunnistavad, et paraku on Trumpi jaoks see rong juba ära sõitmas ja tuleb leppida sellega, et Ukrainat toetatakse USA poolt jätkuvalt ka edaspidi. Ahjaa, seoses Zelenskõi visiidiga otsustasid oma suhtumist näidata ka Donbassis olevad Venemaa üksused ja nii rünnati rinde lähedal olevat Nju-Jorki asulat (kusjuures traditsiooniliselt pidavat sinna nn rahvavabariikide võitlejate poolt visatama droonidelt granaate 11. septembril). Kommentaarid on liigsed.
Peaks jõululaupäeval lõpetama positiivsemal noodil, aga seda on keeruline teha olukorras, kus jätkub nii agressioon kui ka jätkuvad sõjakuritegude kordasaatmised. New York Times avaldas materjali, kus analüüsiti Butšast saadud andmeid (link kommentaaride osas) ja selgus, et suur-suur kahtlusevari kuritegude sooritamises osas langeb eeskätt Pihkvast pärit dessantväelastele. Esimest korda viimase 11 aasta jooksul ei kohtu Soome ja Venemaa piiril Joulupukki ja Ded Moroz. Venemaa ülikoolides taastatakse sõjalise ettevalmistuse kursused.
Enda poolt soovin kõigile lugejatele-kaasamõtlejatele häid pühi. Järgmine ülevaade esmaspäeval, mis võib tavapärasest lühem olla.
Au Ukrainale!