20. veebruaril vahetult pärast Eesti Vabariigi 87. aastapäeva aktust koguneti Toronto Eesti Maja suurde saali traditsioonilisele sõjaveteranide austamiskoosviibimisele. Korraldajaiks olid Eesti Korporatsioonide Liit, Eesti Üliõpilaste Selts, Toronto Eesti Selts ja Toronto Eesti Maja, ürituse patrooniks aupeakonsul Laas Leivat. See üllas traditsioon on üsna vana, kuid aja jooksul muutnud oma ilmet. Originaalselt said austuse osaliseks Vabadusristi kavalerid, hiljem kõik Vabadussõjas osalenud. Nüüd, kus meil kumbagi enam ei ole, on austus edasi kandunud kõigile, kes Eesti vabadust on relvaga kaitsnud. Laudade ääres tabas silm Teises maailmasõjas idarindel võidelnuid, soomepoisse ja lennuväepoisse. Oli rõõm näha ka Eesti Kaitseväe vormis ohvitsere.

Õhtu avas presideeriva konvendi korp! Ugala nimel teadustaja Jüri Laansoo, andes kõigepealt sõna avapalvuseks Tallinna Peeteli koguduse õpetaja Avo Üprusele. Seejärel pidas lühikese tervituskõne korp! Ugala vilistlane Jaan Lepp, kes toonitas tugevat rahvuslikku joont Eesti korporantide hulgas. Juba enne iseseisvuse saabumist korraldasid korporandid meeleavaldusi nii enamlaste vägivalla kui ka Saksa võimude Tartu Ülikooli saksastamise vastu. EKL otsuse kohaselt astusid liikmeskorporatsioonid vabatahtlikult in corpore rindeüksustesse enne mobilisatsiooni väljakuulutamist. Sama joon jäi neile omaseks kogu iseseisvuse ajaks ning on püsinud läbi okupatsiooniaastate nii kodumaal kui võõrsil.

Muusikalises osas esitas Tamara Norheim-Lehela kolm laulu Eerik Purje süntesaatori saatel ning lisaks kaks duetti Eerik Purjega, mida klaveril saatis Riho Maimets. Sellele järgnesid mitmed tervitused. Südamlikud ja hingestatud tänusõnad korraldajatele lausus Eesti Vabadusõitlejate Liit Kanadas esimees kol.-ltn. Ülo Tamre. E.E.L.K. peapiiskop Udo Petersool oli varuks meeldiv üllatus: Eesti Sõjameeste Mälestuskirik oli kol.-ltn. Tamret vääristanud Püha Jüri medaliga, mille peapiiskop talle pidulikult üle andis. Ka aktusekõneleja sotsiaalminister Marko Pomerants leidis põhjust veelkord rahva ette astuda, kuna tal oli Eesti Majale kui kohapealsele eestluse kantsile üle anda sõbralik kingitus. Selleks oli keraamiline tahvel, mis kujutas Tallinna Vene tänava dominikaani mungakloostrit, valmistatud ühe puuetega lapse poolt Noorte Õppekeskusest. Kingi võttis vastu Eesti Maja mänedzher Ülo Isberg. Rahvuslikult meelestatud sõnavõttudega astusid üles veel ühe äsjalahkunud vabadusvõitleja lesk Liivia Kängsepp ja Toronto Eesti Võitlejate Ühingu esimees Ilor Tamm.

Ja lõpuks said kõik pidulised võimaluse korraga sõna võtta. Lihtsalt, kuid maitsekalt kujundatud kavalehel oli ära trükitud rida tuntud sõdurilaule, mis Eerik Purje süntesaatori saatel ühiselt maha lauldi. Laulsid veteranid, värviteklites korporandid ja külalised. Hoogne ühislaul lõi hubase meeleolu, mille tõttu ei raatsitud veel lahkuda, vaid lasti kohvikuperenaise valmistatud võileibadel, kringlil ja kohvil hea maitsta ja ega veinipudeleidki täielt tagasi ei saadetud. Koju mindi hea tundega, et eesti rahvas oma vabaduse kaitsjaid pole unustanud ega unusta.

Märkmed: