„Eks panga peol näeme,“ oli juba nädalaid tavapäraseks hüvastjätufraasiks sõprade-tuttavate vahel. Sest tõesti, seal olid kõik. Mitte just kõik eestlaskonna esindajad — see poleks lihtsalt füüsiliselt võimalik — aga tundus küll, et kes vähegi sai, otsustas tulla, ja mõned päevad enne pidustusi olid juba kõik piletid välja müüdud. Kuna nõudlus peo järele oli ülimalt suur, otsustati kohapeal müüa ka odavamaid pileteid ilma õhtusöögita. Panga president Tarmo Lõbu sõnul oli siiski kahju, et ei saanud vastu tulla kõigile, kes pileteid soovisid. Pidulisi oli kokku üle 700.
Eesti Maja pole vist tükil ajal nii suurt seltskonda korraga vastu võtnud ja ega niisuguses mastaabis pidu pole vast varem olnud ega ilmselt ka tule. Efekt oli võimas! Peol jätkus tegevust kõigile, nii vanale kui noorele ja pole veel kuulda olnud, et keegi ei oleks sündmusega rahule jäänud. Võib vaid ette kujutada neid tohutuid ettevalmistustöid ja korraldamise vaevu, millega pank hakkama sai.
Pidu toimus Eesti Maja kõigis kolmes saalis ja nagu teadustaja Ellen Valter avasõnas ütles: liikuge! Kuigi saalides olid välja pandud lauad, mis juba aegsasti hõivati, polnud see mõeldud tavapärase laudades istumise peona. Igas saalis toimus oma programm, millest sai kokku võimas kultuurielamus. Iga esineja oli ka üksikult võttes oma ala professionaal ja kõik kokku — lihtsalt võrratu.
Esimeseks ülesastujaks ja ühtlasi peo avajaks oli suures saalis Akadeemiline Segakoor „Ööbik“, kes esines Rosemarie Lindau ja Asta Ballstadti juhtimisel ja Allan Liiki akordionisaatel seitsmest laulust koosneva minikontserdiga, esimeseks suulu rahvalaul. Tuntud ja armastatud laulud viisid kuulajat ka muusikalide maailma ja nagu ikka, oli aplaus kauakestev.
Suures saalis astus järgnevalt üles 10 aastat koos mänginud bänd „Lehmapoisid“ koosseisus Toivo ja Mati Pajo, Märt Matsoo, Riki Roos, Aare Voitk ja Tarvo Puust. Seejärel solist Rosemarie Lindau ja Tiina Kiik akordionil, kelle kabareelikku etteastet täiendasid valitud kostüümid, saatjaks kübarates noorhärrad. Järgnevalt tutvustas Ellen Valter staaresinejaid, kelleks olid Eestist saabunud tuntud muusikud Karl Madis ja Margus Martmaa, kes olid oma nn. maailmareisi lõpustaadiumis, olles viibinud eelnevalt mitmetes eestlaste keskustes. Nagu Karl Madis ütles, oligi nende eesmärgiks ringi vaadata, millises paigas elavad kõige mõnusamad väliseestlased — ja arvestades nii suurejoonelist ja osavõturohket pidu ei ole raske arvata, kuhu see tiitel läheb... Kõlas hulk nii vanu kui uuemaid laule, mis meeldisid kindlasti nii noorematele kui eakamatele saalisviibijatele.
Väikeses saalis valitses väheke vaiksem meeleolu — sai laudades istuda ja juttu puhuda, aga samuti esinemisi nautida. Seal astusid üles taas „Lehmapoisid“, Rosemarie Lindau ja Tiina Kiik, ansambel „Leek“ ning Andres Raudsepp ja Lembit Nieländer.
Vahepeal toimus suures saalis tähtis sündmus, nimelt loosimine kõikide piletite vahel, mis sai teoks tänu firmade Finnair, BDT World Travel ja Baltic Design Tours annetusele Tõnu Orava eestvedamisel. Loositi välja neli auhinda, neist kaks rahalist ($150) ja üks — peavõit — sõit Eestisse. Ja neljas auhind, ütles Tõnu Orav, on kõigile saalisviibijatele — kõige parema grupihinna garanteerimine Eestisse sõiduks Orav Travel’i poolt neile, kes tulevad piletiga büroosse enne selle kuu lõppu.
Seejärel esines suures saalis Peeter Kopvillem koos tütarde Leiki ja Keilaga ning Rosemarie Lindauga, edasi musitseerisid Andres Raudsepp (laul) ja Lembit Nieländer (akordion). Siis oli järg üle 25 aasta taas koos musitseerinud „Külapoiste“ käes — need olid Ülo Isberg, Peeter Kopvillem, Valev Vastopä, Lembitu Ristsoo, Mati Lehesalu, Raimo Heyduck, Lembit Nieländer ja Priit Aruvald. Seejärel tõmmati laudasid koomale, et tantsupõrandale ruumi teha ning Karl Madise ja Margus Martmaa muusika saatel sai tantsu lüüa. Pool tunnikest enne südaööd astus ette Peeter Kopvillemi bänd, kus lauludega astus üles ka Toronto Eesti Ühispanga president Tarmo Lõbu. Esinejate vaheldumine lisas peole igakülgselt vürtsi. Eriti õhtu edenedes kuni hiliste tundideni oli näha, et rahvas liikus rohkem ja kui pidu päris lõpusirgele jõudma hakkas, jätkus reipaid pidutsejaid küll ja küll ning lahkumisega ei kiirustatud.
Kõigi korraldajate nimede üleslugemine läheks siinkohal väga pikale, sest neid oli tõesti palju. Piirdume siinkohal mõnede eestvedajatega. Korraldava komitee esimees oli Ingrid Kütt, üldkoordinaator Toomas Kütti. Üldvalgustus ja heli: Erik Agur, heli suures saalis: Allan Eistrat, keskmises Allan Liik, väikses Eddy Kungla. Dekoratsioonid: Ene Migur.
Soovime Toronto Eesti Ühispangale palju jõudu ja edu teise poolsajandisse astumise puhul! Kui 100. juubeli puhul toimub sama vägev pidu, siis kindlasti on seal rohkelt neidki, kel elavalt meeles 50. juubel!