Magadan on üks Tallinnast kaugemaid Venemaa linnu, aga – üllatus, üllatus! – just seal asub Venemaa ainus restoran, kus pakutakse Eesti toitu. Nimeks muidugi Starõi Tallinn.
Söögikoha sildil seisab vapper Vana Toomas, seintel ripuvad Eesti trikoloorid ning menüü pakub heeringasalatit – see ongi Starõi Tallinn (Vana Tallinn), üks kahest Magadani populaarsemast restoranist. Sugugi vähem ei üllata seal sügaval Siberis Eesti restorani omanik, kohaliku oblastiduuma aseesimees. Andrei Popov on Venemaa mõistes väga kõva kohalik tšinovnik.
33-aastane Andrei on sündinud Lätis, aga lapsepõlve veetis Tallinnas. Tema isa oli Nõukogude mereväeohvitser, kes saadeti Eestist Siberi teise otsa Magadani teenima 1989. aastal. Andrei oli siis 14-aastane ning õppis Lasnamäel 15. keskkoolis.
„Mul on Tallinnast kõige soojemad mälestused. Mäletan, et ei tahtnud kuidagi Tallinnast ära sõita,” räägib Andrei, kes lisaks poliitikas osalemisele on edukas ärimees. „Kui esimest korda Magadani nägin, hakkas mul õudne, tahtsin tagasi Tallinna. Kui läksin siin kooli lipsu ja vestiga, siis vaadati mind, nagu oleksin tulnud kuu pealt.”
Paljudele Stalini aja poliitvangidele tähendas Magadani sadam põrgu eeskoda, sest sealt algas tee Kolõma surmalaagritesse, kust paljud ei tulnud tagasi. Ja vaat kus lops, sellises linnas asub Eesti restroran!
Starõi Tallinna avas Andrei Popov viis aastat tagasi. „Ma tegin restorani enda jaoks, et mul oleks siin Magadanis tükike noorusmälestusi,” räägib ta.
2005. aastal esimest korda pärast lahkumist Tallinnas käinud Andrei räägib, et esimese asjana läks ta rongilt maha tulles Snelli tiigi ääre, kus ta väiksena käis salaja kala püüdmas. „Pisarad tulid silma, kui ma seal kaldal seisin,” ütleb Andrei, kes on suur ja tugev mees nagu ehtne siberlane. „Kui ma silmad kinni panin, siis tundus mulle, et kõik vahepealne on olnud unenägu, et elan ikka Tallinnas.”
