Mart Linnart

USA korvpallikoondisele on kodusel MM-il saanud osaks tõeline häving. Kaotused Argentiinale ja Jugoslaaviale jätsid ameeriklased medalikonkurentsist välja ning suursoosikute osaks on nüüd mängida 5 – 8. kohale. Mis võiks olla ameeriklasi tabanud katastroofi põhjus ja mis tagajärjed sel võivad korvpalli jaoks olla.

Jugoslaavia tähistab täna võitu USA üle öösel Ameerikas toimunud korvpalli maailmameistrivõistluste veerandfinaalis. 19-punktilisest kaotusseisust välja tulnud ja selle 81-78 võiduks muutnud jugoslaavlased on astunud tohutu pika sammu MM tiitli kaitsmise poole, Ühendriikide meeskond on aga teinud omalaadset ajalugu.

Korvpallimaailma traditsiooniline liider USA on tiitlivõistlustel muidugi ka varem kaotanud, kuid reeglina on see juhtunud finaalis või äärmisel juhul poolfinaalis. Seekordne allajäämine tähendab aga ameeriklaste jaoks kohta viiendast kaheksandani. Kusjuures kaotus Jugoslaaviale polnud seekordsel koduseinte toel kulgeval MM-il ameeriklaste jaoks esimene. USA koondise 58-mängulise järjestikuse võitudeseeria katkestas kolmapäeval Argentiina.

Mis võiks olla ameeriklaste hävingu põhjuseks käimasoleval MM-il. Kunagine tippkorvpallur ja hiljem Kalevi ning Eesti rahvusmeeskonna pikaaegne peatreener Jaak Salumets näeb siin eelkõige kaht põhjust.

“Ühelt poolt on NBA hooaja eelne aeg, kus mõned mängijad ravivad veel vigastusi ja mõnel puudub motivatsioon. Teiselt poolt tuleb muu maailm päris jõudsalt järele ja seda eelkõige just läbi nende mängijate, kes on mänginud NBA-s,” arvab Salumets.

NBA kõige kuulsamad tähed MM-il ei mänginud. Ehk ei pea ameeriklased rahvusvahelisi tiitlivõistlusi lihtsalt piisavalt oluliseks. 1982. aasta maailmameister praegune Eesti rahvusmeeskonna peatreener Heino Enden siiski nii ei arva.

“Kindlasti on NBA nende jaoks kõige tähtsam – selle eest nad saavad palka ja tegelikult nimetavadki nad seda maailmameistrivõistlusteks. Peale NBA võtavad nad aga kõige tõsisemalt just MM-i ja viimasel ajal ka olümpiamänge, kuna superstaaridel on tahtmine ka neilt võistlustelt vähemalt üks medal koju saada,” rääkis Enden Raadio Vaba Euroopale.

Ka tema näeb ameeriklaste kaotuste taga eelkõige muu maailma korvpallitaseme tugevnemist.

“Sydneys olid ameeriklastel väljas ka kõige suuremad staarid ja sealgi mängiti nendega nagu võrdne võrdsega. Kunagine suur vahe ja alt üles vaatamine Euroopa korvpallurite poolt on lõppenud,” usub Enden.

MM-i poolfinaalides mängivad Jugoslaavia, Uus-Meremaa, Saksamaa ja Argentiina. Ameeriklased võivad neid matše vaadata publiku seas või teleri ees.

Märkmed: