Konklaav peab algama 15-20 päeva pärast paavsti surma, 18. aprillil möödub paavst Johannes Paulus II lahkumisest 16 päeva.
117 kardinali koguneb paavsti valimiseks Sixtuse kabelisse.
Kui kabeli korstnast tõuseb valget suitsu ja kirikukellad hakkavad lööma, siis on mantlipärija Johannes Paulus II-le valitud. Kirikukelladega uue paavsti valimisest teavitamine oli lahkunud paavsti üks viimastest soovidest.
Vatikani pressiesindaja Joaquin Navarro-Valls ütles, et Johannes Paulus II ei avaldanud selle kardinali nime, kelle ta salaja ametisse määras. Navarro-Valls ütles, et kardinalid loevad läbi paavsti 15-leheküljelise testamendi, mille Püha Isa kirjutas poola keeles ja erinevatel aegadel, ning avalikustavad selle järgmisel neljapäeval.
Johannes Paulus II testament ilmselt ei mõjuta kardinalide valikut, kui nad otsivad 1,1 miljardile roomakatoliiklasele uut juhti.
Tema Pühadus oli öelnud, et nimetas 2003. aastal salaja ametisse ühe kardinali. Seda varianti kasutatakse tavaliselt siis, kui paavst soovib nimetada kardinali, kes elab riigis, kus kirik on alla surutud.
Vatikani ametnikud pole viidanud, mis muud võis kadunud kirikupea testamendis kirjas olla.