Ontario kodakondsuse ministri Carl DeFaria kutsel oli 26. novembri õhtul Torontos Centre for the Arts vabatahtlikkuse alusel töötajate — volontääride — päralt. The 2002 Ontario Volunteer Service Awards — väike trilliumiõit meenutav rinnamärk, millel tööaastate arv —, jagati välja saalitäiele rahvale. .
Nende seas ka kuus eriti silmapaistvat organisatsiooni või isikut, kes said rinnamärgile lisaks vastava tunnistuse — Outstanding Achievement Award. Sellel aastal oli kutsutud 895 Torontos oma valitud alale andunud volontääri, mis on ainult väike osa kõigist meie provintsis töötavatest vabatahtlikest.
Kõrgeauline minister tõi oma päevakohases kõnes esile, et Ontario valitsus peab ülimalt tähtsaks vabatahtlike tööd, mis on suunatud lugematute väga erineva sisuga tegevusgruppide ettevõtmiste kaudu inimesele — meie nii eripalgeliste kogukondade elu sisukamaks muutmisele, sotsiaalsele heaolule meie provintsis.
Et volontäärlus puudutab meie kõigi elu, siis kajastus see teema ka alles toimunud kuninganna Elizabeth II külaskäigu ajal. Volontäärlus oli The Queen’s Golden Jubilee peateemaks.
Üksi Ontarios on volontäärid jooksval aastal teinud 205.000 täisajaga töötaja töö, mis rahasse ümber arvestatult on 6 biljonit dollarit väärt. Tuleb märkida, et selle tohutu tööhulga ja rahvale kokkuhoitud raha sees on ka Tartu Instituudi kõigi volontääride entusiastlik tööpanus. Need on inimesed, kes — ajale ja kulule mõtlemata, ilma ja ettetulevaid tervisevigureid trotsides — on kohal igal teisipäeval.
Nimetatud õhtule oli kutsutud kuus inimest Bibliogaafi Klubist (Tartu Instituut). Kohal olid Maimo Kommissar, Aino Müllerbeck, Helga Sepp ja Endla Kannel, kuid kohale ei saanud tulla Karin Kattai ja Leida Marks.
Austatavaid oli paljudest rahvustest. Silma torkasid vähesed heledad pead, nendest paljud hallid, kuid veelgi vähem oli tumeda nahaga inimesi. Oli ratastoole, keppe, mõned saatjate saatel... Imetlust vääris, et „50+“ märgi saajaid oli kuus ning „30+“ omi 57. Hiljem selgus, et kutsutute seas oli veel üks eestlane — Kai Simmons, kes on juba 20 aastat, küllap rohkemgi, gaide juhtinud ning kõigile tuntud Mai Järve.
Koju Bramptonisse sõitsin, ikka veel kõrvus väikese kummalise aktsendiga poisi Neil Wadhvana lauldud O Canada...
Käepigistus kõigile volontääridele!
