DEA on üks esimesi suuremaid ja mahukamaid kollektsioonipõhiseid digiteerimisprojekte Eestis, sisaldades valikut ajalehtedest «Perno Postimees ehk Näddalileht», «Postimees», «Päewaleht», «Sakala», «Tallinna Teataja», «Vaba Maa» jm. ning nende kaasannetest.
Vanade ajalehtede digiteerimine on viimastel aastatel üks populaarsemaid, kuid samas keerulisemaid ja tehniliselt komplitseeritumaid valdkondi maailma raamatukogudes ja infotöötlusega tegelevates asutustes.
Vajadus ajalehtede digiteerimiseks tuleneb sellest, et raamatukogudes säilitatavate eesti ajalehtede originaalid on hapra paberi ja intensiivse kasutuse tõttu hävimisohtlikus seisundis.
2003. aastal digiteeriti Rahvusraamatukogus esimestena ajalehed «Perno Postimees» 1857-1885, «Postimees» 1886-1920 ja «Päewaleht» 1905-1912.
Tänavu ühinesid projektiga Eesti Kirjandusmuuseumi Arhiivraamatukogu ja TPÜ Akadeemiline Raamatukogu.
2004 aasta aprilli seisuga on digiteeritud enam kui 65.000 lehekülge.
Andmebaasi täiendatakse uute nimetuste ja aastakäikudega.
2004. aasta sügisel lisatakse andmebaasi TPÜ Akadeemilises Raamatukogus digiteeritud väliseesti ajalehed alates 1944. aastast.
Plaanis on digiteerida ja siduda DEAga eesti ajakirjandust aastani 1944 kajastav analüütiline kaartkartoteek, mille tulemusel saab veebikeskkonnas otsida artikli teema, isiku- või kohanime järgi ja jõuda sealt digiteeritud ajaleheni.