Venemaa president allkirjastas 15. oktoobril ukaasi, millega autasustas nelja välisriigi kultuuritegelast Sõpruse ordeniga, kelle hulgas oli ka endine Moskva Novaja Opera peadirigent ning Tallinna Filharmoonia ja Birgitta Festivali kunstiline juht Eri Klas, teatas filharmoonia pressiesindaja.
Sõpruse ordeniga autasustatakse nii Vene kui ka välisriikide kodanikke suure panuse eest rahvustevahelise sõpruse ja koostöö arendamisse, viljaka tegevuse eest rahvaste lähendamisel ning panuse eest riikidevaheliste kultuuri- ja sõprussidemete arendamisel.
Eri Klas oli dirigendina Moskva Novaja Operaga seotud alates 2003. aastast käesoleva aastani. 2002. aastast alates on Eri Klas Tallinna Filharmoonia kunstiline juht ning tema ideest on sündinud Tallinna üks olulisimaid suviseid kultuurisündmusi Birgitta Festival. Just sellel festivalil on olnud külalisteks ooperi- ja balletiteatrid Venemaalt, samuti on Eri Klasi kogemused ja sidemed aidanud kaasa paljude eesti muusikute ja muusika tutvustamisele Moskvas ja Peterburis.