"Olen võtnud vastu otsuse alustada spetsiaalset sõjalist operatsiooni inimeste kaitseks, keda on kaheksa aastat mõnitatud ja allutatud genotsiidile Kiievi režiimi poolt," ütles Putin.
Putin pöördus televisioonis peetud kõnes Ukraina sõdurite poole Ukraina idaosa "lahingutegevuse tsoonis" ja soovitas neil relvad maha panna.
Putin ütles, et sõjategevuse eesmärk ei ole Ukraina okupeerimine. Samas lisas ta, et Ukraina tuleb "demilitariseerida".
Raketirünnakud tabasid korraga nii pealinn Kiievit kui ka Harkivit, Odessat, Mariupoli ja teisi suuremaid linnu.
Krimmis asunud maaväeüksused on tunginud üle Ukraina piiri. Maaväed on alustanud sissetungi ka Valgevenest. Vene õhuvägi püüab kontrolli alla võtta Kiievi lennuvälja. Ida-Ukrainas tehakse dessanti Mariupoli.
Ukraina relvajõud teatasid kolmapäeva hommikul, et kutsub reservist teenistusse 18-60-aastased reservistid. Teisipäeva hilisõhtul võttis Ülemraada vastu otsuse kehtestada riigis eriolukord.
Ukraina välisministeerium kutsus Ukraina kodanikke viivitamatult Venemaa territooriumilt lahkuma.
